Степной волк

Да, я должен был признать и это.

-- Значит, теперь у тебя есть, собственно, все, что тебе

нужно?

-- Нет, Гермина, это не так. У меня есть что-то прекрасное

и прелестное, большая радость, великое утешенье. Я прямо-таки

счастлив...

-- Ну, вот! Чего же ты еще хочешь?

-- Я хочу большего. Я не доволен тем, что я счастлив, я

для этого не создан, это не мое призванье. Мое призванье в

противоположном.

-- Значит, в том, чтобы быть несчастным? Ну, этого-то у

тебя хватало и прежде -- помнишь, когда ты из-за бритвы не мог

вернуться домой.

-- Нет, Гермина, не в том дело. Верно, тогда я был очень

несчастен. Но это было глупое несчастье, неплодотворное.

-- Почему же?

-- Потому что иначе у меня не было бы этого страха перед

смертью, которой я ведь желал! Несчастье, которое мне нужно и о

котором я тоскую. Другого рода. Оно таково, что позволяет мне

страдать с жадностью и умереть с наслажденьем. Вот какого

несчастья или счастья я жду.

-- Я понимаю тебя. В этом мы брат и сестра. Но почему ты

против того счастья, которое нашел теперь, с Марией? Почему ты

недоволен?

-- Я ничего не имею против этого счастья, о нет, я люблю

его, я благодарен ему. Оно прекрасно, как солнечный день среди

дождливого лета. Но я чувствую, что оно недолговечно. Это

счастье тоже неплодотворно. Оно делает довольным, но быть

довольным -- это не по мне. Оно усыпляет Степного волка, делает

его сытым. Но это не то счастье, чтобы от него умереть.

-- А умереть, значит, нужно, Степной волк?

-- По-моему, да! Я очень доволен своим счастьем, я

способен еще долго его выносить. Но когда мое счастье оставляет

мне час-другой, чтобы очнуться и затосковать, вся моя тоска

направлена не на то, чтобы навсегда удержать это счастье, а на

то, чтобы снова страдать, только прекраснее и менее жалко, чем

прежде. Я тоскую о страданьях, которые дали бы мне готовность