|
Ирландская литература изобилует «компаниями из девяти человек», и в большинстве случаев совершенно ясно, что девятка состоит из вожака и восьми равноправных членов. Особенно яркий пример — описание свиты королевы Медб в «Похищении быка из Куальнге». «Ехало с ней всегда девять колесниц — две впереди, две позади, по две с каждой стороны от нее, а ее собственная колесница посредине». Когда король Лойгайре послал своих людей задержать св. Патрика, он снарядил для этого девять колесниц, «как было в обычае у богов». Когда Брикрен отправился на пир в свои палаты из девяти покоев, его сопровождали восемь меченосцев. У Кухулина было по девять штук каждого вида оружия, причем восемь маленьких и один большой. У друида Катбада было восемь учеников, а Финна обычно сопровождали восемь товарищей. Девять, как и пять, символизирует целое. В средневековом валлийском обществе девятое поколение было признано пределом родственных отношений, даже человеческое тело, как принято было считать, состояло из девяти частей. Видимо, это представление о девятичастной структуре мира проявляется в традиционных британских играх вроде кеглей (ninepins), где центральная кегля называлась «король», или «моррис с девятью шашками», в которую играли на доске, поделенной на восемь квадратов вокруг центрального поля. В Шотландии священный огонь по обычаю зажигали девятеро мужчин, а в особо важных случаях группа, состоящая из девяти раз по девять человек, причем все они должны быть старшими сыновьями в семье. В Шотландии, как и в Уэльсе, а также в отдельных районах Скандинавии, ритуальный огонь Бельтана разжигали при помощи девяти палочек, которые девять человек отломили от девяти разных деревьев. При гаданиях и в народной медицине необычайно важным оказывается как само число девять, так и каждый девятый элемент системы. Более того, даже волны моря, как считалось, обрушиваются на берег сериями по девять в каждой, причем девятая волна была якобы самой большой и посему самой «роковой» из всех. Не менее значимо в кельтской традиции и число двадцать семь, часто представляемое как трижды девять. Так, трижды девять воинов плюс вождь, т.е. в совокупности двадцать восемь, видимо, образовывали весьма важную единицу. Калатин со своими двадцатью семью сыновьями (и внуком) утверждал, что всех их надлежит рассматривать как одного воина, ибо отпрыски его суть члены его тела. В саге «Сватовство к Эмер» Кухулин противостоит отцу девушки и трем ее братьям, у каждого из которых было по восемь воинов, т.е. в общей сложности опять-таки отряд из двадцати восьми человек. Бран сын Фебала путешествует в сопровождении трех групп по девять человек, каждая под началом одного из молочных его братьев. Среди фениев также были распространены отряды из восьми рядовых воинов, подчиненных фению более высокого ранга. Эти отряды затем объединялись по три в более крупные единицы, руководимые одним из вождей фианы, что в числовом выражении снова дает: — 124 —
|