Эссе

весь в черном, и прошел, стройный и строгий, за медлительной

повозкой, где в украшенном гробу лежала его старая мать. А

потом он стал приезжать совсем редко.

В большом городе, где Ансельм преподавал теперь студентам

и слыл знаменитым ученым, он ходил, прогуливался, сидел и стоял

точно так же, как все люди в мире, в изящном сюртуке и шляпе,

строгий или приветливый, с горящими усердием, но иногда немного

усталыми глазами -- солидный господин и естествоиспытатель,

каким он и хотел стать. А на душе у него было так же, как

тогда, когда кончалось детство. Он вдруг почувствовал, как

много лет, промелькнув, осталось у него за спиной, и сейчас

стоял, странно одинокий и недовольный, посреди того мира, в

который всегда стремился. Не было истинного счастья в том, что

он стал профессором, не было полной радости от того, что

студенты и горожане низко ему кланялись. Все как будто увяло и

покрылось пылью, счастье опять оказалось где-то далеко в

будущем, а дорога туда выглядела знойной, пыльной и привычной.

В это время Ансельм часто ходил к одному из друзей, чья

сестра привлекала его. Он уже не бежал с легкостью за любым

хорошеньким личиком, это тоже изменилось, он чувствовал, что

счастье должно прийти к нему совсем особым путем и не ждет его

за каждым окошком. Сестра друга очень нравилась ему, иногда он

бывал почти уверен, что по-настоящему ее любит. Но она была

странная девушка, каждый ее шаг и каждое слово были особого

'цвета, особого чекана, и не всегда легко было идти с нею и

попадать ей в шаг. Когда Ансельм порой расхаживал вечерами по

своему одинокому жилищу, задумчиво прислушиваясь к собственным

шагам в пустой комнате, он горячо спорил с самим собой из-за

своей подруги. Ему хотелось бы жену помоложе, а кроме того, при

такой необычности ее нрава было бы трудно, живя с ней, все

подчинять своему ученому честолюбию, о котором она и слышать не

хотела. К тому же она была не слишком крепкого здоровья и плохо

переносила именно праздничные сборища. Больше всего она любила