Эссе

мир переменился! Очнитесь! Бегите скорее, не то опоздаете! На

рыночной площади один человек исполняет любые желания. Теперь

уж вам незачем ютиться в каморке под крышей да копить долги за

жилье. Скорее, скорее, пока не поздно! Я нынче тоже разбогател!

Скрипач изумленно внимал этим речам и, поскольку хозяин

никак не хотел отставать, положил скрипку и надел шляпу; друг

молча последовал за ним. Едва они вышли за порог, как заметили,

что город впрямь переменился самым чудесным образом; в тоске и

смятении, точно во сне, шагали они мимо домов, еще вчера серых,

покосившихся, низких, а нынче -- высоких и нарядных, как

дворцы. Люди, которых они знали нищими, ехали в каретах

четвериком или гордо выглядывали из окон красивых домов. Щуплый

человек, по виду портной, с крохотной собачонкой, потный и

усталый, тащил огромный мешок, а из прорехи сыпались наземь

золотые монеты.

Ноги сами вынесли юношей на рыночную площадь к лавке

зеркальщика. Незнакомец обратился к ним с такой речью:

-- Вы, как видно, не спешите с заветными желаниями. Я уж

совсем было решил уйти. Ну же, говорите без стеснения, что вам

надобно.

Скрипач тряхнул головой и сказал:

-- Ах, отчего вы не оставили меня в покое! Мне ничего не

нужно.

-- Ничего? Подумай хорошенько! -- воскликнул незнакомец.

-- Ты можешь пожелать все, что душе угодно.

На минуту скрипач закрыл глаза и задумался. Потом тихо

проговорил:

-- Я бы хотел иметь скрипку и играть на ней так чудесно,

чтобы мирская суета никогда больше меня не трогала.

В тот же миг в руках у него появилась красавица скрипка и

смычок, он прижал скрипку к подбородку и заиграл -- полилась

сладостная, могучая мелодия, точно райский напев. Народ

заслушался и притих. А скрипач играл все вдохновеннее, все

прекраснее, и вот уж незримые руки подхватили его и унесли

невесть куда, только издали звучала музыка, легкая и