Алистер Кроули

Ну так вот. Вампиршу, которую послал Мазерс, как водится в этой среде, никто не видел. Тут приходится верить на слово. Или не верить. Собаки… Мало ли от чего они могли передохнуть! Во время магических войн всякое лыко ставится в строку. К примеру, у одного российского мага во время подобных военных действий умер котенок. Вообще-то маг его сутками забывал кормить. Но, как вы понимаете, смерть бедного животного списали на вылазку врага. Что же касается спятившего слуги… По воспоминаниям тех, кому довелось побывать в гостях у Кроули, в доме царила такая атмосфера, что мозги сами по себе ехали всерьез и надолго. Кроме того, как мы увидим далее, персонал себе Кроули подбирал тот еще. Что и понятно. Нормальному человеку в таком дурдоме жить трудно. Так что, скорее всего, слуги тоже были своеобразными ребятами.

Впоследствии Мазерс, видимо, разочаровавшись в своей способности достать супостата с помощью магии, обратился к британской Фемиде, пытаясь запретить ему публикацию в журнале «Равноденствие», который издавал Кроули, текстов с описаниями ритуалов «Золотой Зари». Сперва дело шло хорошо — суд удовлетворил иск Мазерса. Но дальше, если верить Кроули, он снова призвал на помощь чертовщину. Он воспользовался талисманом «для завоевания благосклонности судьи». Самое-то смешное, что Алистер взял этот талисман из уже упоминавшейся «Священной магии Абрамелина», которую как раз и перевел Мазерс — и которая также являлась предметом тяжбы. Приведу этот талисман в качестве иллюстрации. Потому что современные маги — это не Гэндальф из известного кино. Они не извергают из магических посохов синее пламя, да и вообще обходятся без эффектных трюков. Так вот, талисман работает следующим образом. На пергаменте нужно написать следующие буквы.

ALMANAH

L

MARE

AALBEHA

N

AREHAIL

H A

И все дела. Правда, сегодня самое трудное в применении этой штуки — достать пергамент. Вы будете смеяться, но в результате Кроули выиграл процесс. Хотя, возможно, дело не в талисмане, а в хорошем адвокате.

Когда в 1918 году Мазерс умер, многие полагали, что Кроули достал соперника с помощью черной магии. Сам Алистер, когда его об этом спрашивали, не говорил ни «да», ни «нет», а только лишь загадочно ухмылялся. Хотя вообще-то Мазерс умер потому, что его организм несколько износился, не выдержав образа жизни мага. Наркотики в больших количествах еще никому не шли на пользу.

Однако магический поединок между бывшими подельниками был только началом.

За все надо платить

Как уже говорилось, игра в магию — штука отнюдь не безопасная. Восточные практики, которые с энтузиазмом перенимал Кроули, требуют такой же аккуратности, как электромонтажные работы под током. Сунул руку не туда — и поминай как звали. Когда в конце семидесятых в СССР пришла мода на восточную экзотику, психиатрические больницы оказались забиты «паломниками в страну Востока». Такие вот это игры. А Кроули пер, как танк по минному полю. Удивительнее всего то, что он вообще протянул так долго. Крепкий был мужик. Или везучий. А вот тем, кто был рядом с ним, везло куда меньше.