Абсолютное оружие Америки

В интервью газете «Нью-Йорк Таймс» на следующий день после выхода статьи Тесла заявил, что Эдисон «достоин дюжины нобелевских премий».

Различные биографы Тесла считали, что так он публично поздравил Эдисона, в то время как на самом деле это высказывание являлось язвительной насмешкой в адрес Нобелевского комитета. Тесла имел в виду, что комитет признавал лишь незначительные достижения, игнорируя подлинные открытия.

«Человек присоединяет к моей катушке некий разрядник и получает Нобелевскую премию, а я ничего не могу поделать». Можно было наградить Эди­сона за множество «усовершенствованных мышело­вок», но ни одна из них, по мнению Тесла, не имела ничего общего с новыми принципами. Это было просто усовершенствование уже существующего ме­ханизма.

Возможно, в данном случае Эдисон мог бы и со­гласиться с Тесла, поскольку большинство его изоб­ретений действительно были лишь позднейшими мо­дификациями работы других ученых. Однако Эдисон все же сделал несколько новых открытий. С его точ­ки зрения, самым важным изобретением являлся фо­нограф. Это была работа гения даже по меркам Тес­ла, и она, безусловно, заслуживала Нобелевской пре­мии. Кроме того, беспримерное умение Эдисона доводить до ума многообещающие проекты было слабым местом Тесла, этим ученые также отличались друг от друга.

Вполне возможно, что письмо, подобное тем, ка­кие были отправлены Джонсону или Комитету по управлению работой маяков, могло быть также адре­совано и Нобелевскому комитету. Если это предположение верно, против Тесла и Эдисона могло воз­никнуть предубеждение, что объясняет непримири­мую позицию Шведской королевской академии, которая так никогда и не наградила ни одного из двух великих ученых.

Волшебник увяз в долгах. Ученый подтверждает, что задолжал гостинице «Уолдорф» и не имеет ни цента в банке. 1915 год близился к концу, и Тесла все глубже и глубже увязал в долги. Хотя фонтан, изобретенный ученым в том же году, был хорошо принят, насущные расходы по-прежнему оставались высокими. Сюда входили издержки на строительство турбин на станции Эдисона, оплата офиса в Вулворт-Билдинг, зарплата ассистентам и новой секретарше миссис Скеррит, выплата долгов Джонсонам и Джорджу Шерффу, эксплуатационные расходы за Уорденклифф, траты на судебные разбирательства и плата за проживание в гостинице «Уолдорф-Астория».

Некоторые из этих выплат были отсрочены, осо­бенно это касалось гостиницы, однако терпение ми­стера Болдта иссякало. Сверхъестественная изворот­ливость и благородные манеры Тесла уже не спасали. Стали поговаривать о специфическом запахе и квох­чущих звуках, доносящихся из номера ученого. Гор­ничные жаловались, что на подоконниках полно го­лубиного помета. Болдт прислал Тесла счет на пол­ную оплату аренды, что составляло около 19 000 долларов. В это же время Тесла должен был в судеб­ном порядке выплатить налог за Уорденклифф в раз­мере 935 долларов.