Абсолютное оружие Америки

Невидимая аудитория (1915 – 1921)

Дорогой Тесла!

Когда вы наконец получите Нобелевскую премию, по­мните, что я из последних сил пытаюсь удержать свой дом и мне срочно нужны наличные.

Не стану извиняться за то, что напомнил вам об этом.

Искренне

Роберт Андервуд Джонсон

6 ноября 1915 года газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала на первой полосе информацию о том, – что в этом году Тесла и Эдисон должны получить Нобелевскую премию по физике. Информация была получена от «копенгагенского корреспондента лон­донской газеты «Дейли Телеграф». Хотя Тесла представил Моргану-младшему оригинал этой статьи, ко­торая была также опубликована в ряде других журна­лов, ни сам Тесла, ни Эдисон Нобелевской премии так и не получили.

Пытаясь понять, что же все-таки произошло, биографы Тесла Инее Хант и Ванетта Дрейпер в начале 1960-х годов обратились за помощью к доктору Рудбергу из Королевской академии наук Швеции. В отношении события, произошедшего полвека на­зад, Рудберг высказался следующим образом: «Слухи о том, что человек не получил Нобелевскую премию, потому что отказался ее принять, нелепы». Поэтому биографы заключили, что эта история – не более чем «злая шутка».

Любопытно, но в той же самой статье «Таймс» были названы четыре других кандидата на Нобелев­скую премию в области литературы и химии, кото­рые также не получили награды в том году, хотя трое из них все же были награждены впоследствии. Чет­вертый же претендент Трольн Лунд, подобно Тесла и Эдисону, так и не удостоился этой чести.

Несмотря на то что первое сообщение появилось в ноябре 1915 года, выдвижение кандидатов состоя­лось девятью месяцами ранее. В комитет по физике входило девятнадцать ученых, каждый из которых имел право назвать двух претендентов. Из тридцати восьми возможных претендентов двое работали в об­ласти радио – Э. Брэнли и А. Риги; два голоса были отданы представителю квантовой физики Максу Планку. Том Эдисон получил один голос, а отец и сын Брэгг – четыре. Согласно записям Королевской академии, Никола Тесла вообще не был номиниро­ван в том году. (Однако при подсчете недоставало карточек за номерами 33 и 34.) Через неделю после сообщения в «Таймс», 14 ноября, Стокгольм объя­вил, что профессор Уильям Брэгг и его сын разделят награду в области физики.

Человек, рекомендовавший Эдисона, Генри Фэр­филд Осборн – президент Колумбийского универси­тета (двадцать лет назад присудивший Тесла степень почетного доктора наук), извинился перед комите­том за то, что предложил кандидатуру Эдисона. «Хо­тя это несколько выходит за рамки предыдущих но­минаций, – писал Осборн, объясняя свое реше­ние, – я бы хотел предложить кандидатуру мистера Томаса Эдисона, чьи изобретения принесли величай­шую пользу человечеству». Тесла номинировали лишь в 1937 году (это сделал Ф. Эренхафт из Вены, который до того выдвинул кандидатуру Альберта Эйнштейна).