Абсолютное оружие Америки

Тысяча сто членов Нью-Йоркского электрического общества слушали выступление Маркони в день гибели «Титаника». В прощальном слове Фрэнк Спрейг «заметно растрогал мистера Маркони, заявил, что тот спас 700-800 жизней». К несчастью, Маркони не удалось спасти оставшихся – полторы тысячи человек, в числе которых находился и пол­ковник Астор. Он утонул, едва успев посадить свою новую невесту в одну из последних шлюпок.

Если и было в истории человеческой цивилиза­ции событие, олицетворявшее собой потерю «невин­ности», то это, безусловно, гибель «Титаника». Этот переломный момент, вкупе с оценкой пути самого Тесла, вновь напомнил легенду об Икаре – гордом воздухоплавателе, который погиб, потому что не знал меры. Всем стало ясно, что дерзкое желание Тесла передавать неограниченное количество энергии в да­льние уголки планеты, вызывать дожди в пустынях, стать хозяином Вселенной и его неизбежно приведет к краху. Трагедия «Титаника» побудила Конгресс из­дать закон, требовавший использовать беспроводное оборудование на всех судах, имеющих на борту пять­десят или более пассажиров. Событие привлекло внимание нации к 21-летнему Дэвиду Сарноффу – последнему руководителю Американской радиокор­порации, который стал первым оператором беспро­водной связи, принявшим с «Титаника» сигнал бед­ствия.

Тесла не единственный, пострадал в «беспровод­ной» игре. В 1912 году концерн Реджинальда Фессендена фактически прекратил работу из-за сумасб­родного характера своего владельца, внутренних рас­прей и затянувшихся судебных разбирательств. Ли Де Форест, которому на тот момент принадлежало око­ло сорока патентов в области беспроводной переда­чи, также выбыл из игры, т.к. его и других руководи­телей компании обвинили в махинациях с акциями. Что касается Левенштейна, Тесла поддерживал попытки своего протеже установить оборудование на – американских военных кораблях, предоставив ему некоторые свои разработки. «Он намного способнее других специалистов данной области, так что мне было очень приятно помогать ему», – писал Тесла Шерффу. Левенштейну удалось взять верх над Маркони благодаря итальянскому упрямству последнего: от сделки с военными тот хотел получить все или ни­чего. Либо все корабли будут снабжены системой Маркони, либо ни один. Однако правительство США не желало отдавать флот в распоряжение част­ного концерна, так что Маркони столкнулся с огромными трудностями, внедряя свою систему на американском рынке.