Абсолютное оружие Америки

Карлик ростом четыре фута провел пальцами по козлиной бородке, поправил золотые карманные ча­сы и улыбнулся собственному отражению в зеркале, покидая собрание. Хотя при ходьбе Чарльз Протеус Штейнмец по-прежнему покачивался из стороны в сторону, его походка неуловимо изменилась, так как теперь он был избран президентом Американского Института инженеров-электриков. Вскоре он должен был получить почетный титул доктора наук Гарвард­ского университета и звание профессора инженер­ных наук Юнион-Колледжа, расположенного рядом со штаб-квартирой «Дженерал Электрик» в Шенектади, Нью-Йорк. Последнее обстоятельство позволя­ло Щтейнмецу одновременно преподавать в акаде­мии и сотрудничать в корпорации.

Во время шестичасовой поездки в город на поез­де математик-теоретик внимательно перечитывал гранки своей книги о переменном токе, которая дол­жна была быть повторно опубликована большим форматом в издательстве «Мак-Гро-Хилл». Выдающийся ученый не чувствовал угрызений совести, удалив фамилию своего соавтора, и продолжал вычер­кивать все ссылки на его работу «Изобретения, исследования и статьи Николы Тесла». Он считал, что электрикам будут более интересны его передовые взгляды, нежели «имя первого ученого, исследовав­шего это явление». К 1907 году Штейнмец выступил с инициативой создания «морального кодекса Аме­риканского института инженеров-электриков». Кто такой, в сущности, этот Тесла? Героем дня стал Маркони.

В верхнем ярусе расположилась «стая товари­щей» – кучка оппонентов Тесла. В стороне от ново­го президента сидели профессор Пьюпин, связанный с Маркони финансовыми узами, Элайхью Томсон, заявивший, что это он первым изобрел систему пере­менного тока и «катушку Тесла», Карл Геринг, поддержавший Добровольского в спорах о приоритете передачи сообщений на большие расстояния, Уиль­ям Стэнли, незаконно скопировавший индукцион­ный мотор Тесла/Вестингауза, а теперь выпускавший его на вполне законных основаниях в «Дженерал Электрик», Фрэнк Спрейг, который приобрел изве­стность как создатель электрической железной доро­ги, хотя на самом деле это случилось исключительно благодаря системе переменного тока Тесла, Т.К. Мартин, по-прежнему рассерженный на то, что не получил денег за продажу собрания сочинений серб­ского ученого, и, конечно, сам Гульельмо Марко­ни – человек, нанесший ему последний удар. Реше­ние Тесла не присутствовать на собрании развесели­ло гостей, и они приняли сторону Штейнмеца, причислившего ученого-пионера к категории людей, не достойных внимания.