Абсолютное оружие Америки

— Если я соглашусь помочь вам построить вашу станцию для передачи через Атлантику, я хочу, что­бы вы знали, что я, – Морган повернулся к ученому и понизил голос почти до шепота, – пассивный компаньон. Вы понимаете, что это значит, мистер Тесла?

• Да, сэр, понимаю.
• Отлично, буду с вами откровенен. У меня о вас сложилось не очень хорошее впечатление. Вы проти­воречивы, хвастливы, и, не считая вашей сделки с Вестингаузом, вам еще только предстоит доказать жизнеспособность других изобретений. С другой сто­роны, я ценю ваш талант, поэтому выложу все карты на стол. Если мы станем партнерами, то твердо опре­делимся на конечной сумме, и вам не удастся угово­рить меня дать вам еще.
• Мне нужны не деньги, хотя эти изобретения в ваших надежных руках с вашим отличным знанием дела приобретают несказанную ценность. Вы знаете цену научным открытиям и творческим изобретени­ям. Я согласен на ваши условия.
• Этого недостаточно. Дайте мне конкретику. Дайте мне цифры.
• Как я уже говорил во время нашей первой встречи, думаю, ста тысяч долларов хватит для строительства трансатлантического передатчика высотой девяносто футов.
• Давайте поточнее. Вы имеете в виду сто пять­десят тысяч на возведение упомянутой передающей башни и половину капитала компании? – Морган полез за чековой книжкой, выписал чек и передал его изобретателю.

Потеряв голову от столь фантастической суммы и робея в присутствии финансового короля, Тесла не мог удержаться:

— Передаю вам управление предприятием, мис­тер Морган. Я настаиваю, чтобы вам принадлежал пятьдесят один процент капитала, а мне сорок де­вять.

— Вы странный человек. Ладно, по рукам. Когда подпишем документы, вы сможете обращаться в дом Моргана до окончания кредита.

3 января 1901 года

Дорогой полковник, Астор,

Мои самые сердечные пожелания в новом веке... Щедрая помощь мистера Моргана, за которую я буду благодарен всю жизнь, способствует моим успехам в области передачи беспроводных телеграфных сообще­ний и телефонных звонков, но я по-прежнему не могу вывести на рынок мои законченные изобретения (осцилляторы и флуоресцентные ламы). Я не в силах поверить, что вы, мой давний друг, не желаете помочь мне, когда я могу предложить вам в десять раз больше, чем кто-либо другой.