Абсолютное оружие Америки

Тесла с головой погрузился в учебу. Он занимал­ся по двадцать часов в день "и выбрал основным предметом технику. Тесла также начал изучать языки (он мог говорить на девяти) и произведения таких писателей, как Декарт, Гёте, Спенсер и Шекспир, многие из которых знал почти наизусть. «У меня была неотвязная мания заканчивать все, что начинаю», – вспоминал Тесла, размышляя о своем следующем, самостоятельно выбранном задании. Собрание сочинений Вольтера насчитывало «сто больших томов мелким шрифтом, которые этот монстр напи­сал, выпивая по семьдесят две чашки черного кофе в день». Этот урок излечил Тесла от вышеупомянутой маниакальной привычки, но не избавил его от постоянного самоконтроля и самоотречения. Похвалы учителей вызывали у других студентов зависть, но поначалу Тесла это не трогало.

Вернувшись домой следующим летом и сдав все экзамены за первый курс на «отлично», юный уче­ный ожидал, что родители его похвалят. Однако вме­сто этого отец попытался уговорить сына остаться в Госпиче. Тесла не знал, что его учителя предупреди­ли Милютина: мальчик может серьезно подорвать здоровье чрезмерно напряженными занятиями. В от­ношениях между отцом и сыном возникла трещина (возможно, еще и потому, что Приграничное воен­ное министерство расформировали, и юноша лишил­ся стипендии).

Из-за насмешек других студентов, которые пре­зирали Тесла за усердие в учебе и дружбу с препода­вателями, он начал играть. «Он допоздна сидел в Бо­таническом саду – любимом кафе студентов, играл в карты, бильярд и шахматы, собирая большую толпу, наблюдавшую за его мастерством». Отец Тесла «вел высоконравственную жизнь и не мог извинить этой бесполезной траты времени и денег». Тесла говорил отцу: «Я могу остановиться, когда захочу, но стоит ли бросать то, за что можно пожертвовать всеми блага­ми рая?»

На втором курсе в кабинет физики профессора Пешля из Парижа привезли динамо постоянного то­ка Грамме. Оно было оборудовано обычным коллек­тором, передающим ток от генератора к мотору. В своем естественном виде электричество является переменным. Это означает, что его поток быстро изменяется. В качестве примера можно привести реку, которая течет вниз, потом вверх, затем опять вниз, меняясь много-много раз в секунду. Поэтому трудно к подчинить такую реку, например, водяному колесу, ведь оно тоже постоянно меняет свое направление. Коллектор состоит из ряда проволочных щеток, которые передают поток электричества только в одном направлении, то есть производят постоянный ток. Это неуклюжая машина, к тому же она сильно искрит.