Абсолютное оружие Америки

Тесла делился с Джонсонами местными слухами (например, о том, как Стэнфорд не мог выбрать, с какой из двух красавиц-сестер провести вечер); пере­сказывал лекции Вивекананды о внешней сущности Бога и о переселении душ; говорил, как продвигают­ся «поиски миллионеров». Тесла встречался с железнодорожным магнатом и американским сенатором Чонси ДеПью; Дж. Бивером Уэббом – капитаном флота, кораблестроителем и сотрудником Моргана; Дарием Огденом Миллсом – биржевым брокером и директором «Дженерал Электрик» и Джоном Джей­кобом Астором.

Самым богатым из всей этой компании после Астора был, несомненно, Миллс, который разбогател в Сан-Франциско, во время калифорнийской «золо­той лихорадки». Владелец «Нью-Йорк Трибьюн» и дворца на Пятой авеню «напротив собора святого Патрика, которым мог бы гордиться сам персидский шах», Миллс был вторым горожанином в истории после Дж. Пирпонта Моргана, для освещения своего дома использовавшим электричество. По словам Герберта Саттерли, Миллс, восхищенный изобрете­нием Эдисона, настоял на том, чтобы стать его парт­нером. «Только при условии, что на каждую акцию компании Эдисона придется одна для меня», – отве­тил Морган, и Миллс согласился. Тесла было что рассказать вернувшимся из Европы друзьям.

В конце года Тесла начал оказывать давление на Эдварда Дина Адамса с тем, чтобы тот повлиял на Джона Джейкоба Астора. Полковник, как его теперь называли, финансировал авантюриста Джона Уоррела Кили. С этим нужно было как-то бороться. Мотор Кили не заработал бы и за двадцать лет, а Тесла пе­ревернул весь мир. Мартин писал изобретателю, что изумлен доверчивостью Астора; Тесла уговаривал Ас­тора на сотрудничество.

Возможно, пытаясь извлечь выгоду из рождест­венского настроения, 19 декабря Тесла встретился с Астором и его морским советником Дж. Бивером Уэббом и обрисовал свое дело. «Я поражен вашими экспериментами, мистер Тесла, хотя, насколько я понимаю, вашим последним изобретениям еще толь­ко предстоит выйти на рынок. Тем не менее я пого­ворю с мистером Адамсом. В любом случае давайте сотрудничать», – ответил Астор.

Днем Тесла позвонил Адамсу, а на следующий день написал Астору:

Уважаемый мистер Астор,

Адаме будет только рад сотрудничать с вами. Мы приняли решение, что получим совместную выгоду от 500-1000 акций компании-учредителя для себя и мис­тера Уэбба по цене 95 долларов за акцию при номиналь­ной стоимости 100 долларов.

Компании-учредителю принадлежат мои патенты и права на иностранных и отечественных рынках, ко­торые, надеюсь, повлияют на нынешнее положение дел в областях механики и электричества, и произведут более значительную революцию в науке, чем мои идеи о передаче энергии, которые сейчас почти повсеместно приняты.