Абсолютное оружие Америки

Идея послать сигналы «марсианам» была очень популярна в те дни, и Астор, как и Тесла, тоже попал под ее влияние. В 1894 году Персиваль Лоуэлл опуб­ликовал в журнале «Нейчер» описание марсианских каналов. В то же время Астор, которому было всего тридцать лет, закончил научно-фантастический роман о космическом путешествии. Озаглавленный «Путешествие в другие миры», роман представлял собой футуристический взгляд на события, происхо­дящие век спустя. Через несколько месяцев после публикации, в феврале 1895 года, финансист подарил экземпляр великому Тесла.

Хотя Тесла не очень впечатлило это произведе­ние, он обещал Астору сохранить его как «интересный и приятный сувенир на память о знакомстве».

Иллюстрированная призрачными космическими картинами, которые сделал Дэн Бирд, история Астора начинается в 2000 году, со встречи в ресторане «Дельмонико» представителей Компании по выпрямлению земной оси, в чью задачу входит создание хорошей погоды на всей планете.

«В конце двадцатого века» Астор предсказывал появление видеотелефона, самолета, способного облететь всю Европу за один день, электрического автомобиля, скрытых полицейских фонографов для записи разговоров преступников, цветной фотографии, Я устройства для вызова дождя, идеи колонизации Солнечной системы и делал предположение, что из космоса Земля похожа на лунный серп.

Возможно, самым выдающимся пророчеством Астора является путь «космического корабля» «Каллисто» к Юпитеру. Астор высказывает предположе­ние о том, что гравитация, подобно магнетизму, об­ладает отталкивающей силой. Эта энергия, которую он называет апергией, – всего лишь противополож­ность гравитации. Взяв под контроль апергию, астро­навты из его книги сначала направляются к Солнцу, а потом «изменяют курс, по касательной возвращаясь к Земле, и «настраиваются» на верное направление (назад к Юпитеру), летая вокруг Луны, чтобы всту­пила в действие апергия». Ровно через сто лет после появления этой книги НАСА действительно отпра­вила космический корабль под названием «Галилео» по похожей траектории, но только вместо Луны отправной точкой для поворота к Юпитеру послужила Венера. Современный полет занял несколько лет, а усталые путешественники Астора покрывали это рас­стояние за пару дней. На Юпитере кипит жизнь. Цве­ты приветствуют астронавтов, «распевая громко, слов­но церковные органы». Красное пятно, увиденное с корабля, вызвано тем, что лес изменил свой цвет по­сле наступления холодного сезона. Вооруженным астронавтам удается убить нескольких животных, по­хожих на мастодонтов. К счастью, есть возможность вернуться на «Каллисто» и отправиться на Землю.