Абсолютное оружие Америки

«Электрические волшебники-близнецы» вместе с Александром Беллом встретились в мае в Филадель­фии, на Национальной электрической выставке. Впервые переменный ток Тесла был передан на рас­стояние пятисот миль. Тесла был разочарован, пото­му что по существующим телефонным линиям пере­дали лишь незначительное количество энергии, так как страховщики опасались повреждения или пожа­ра. Однако эксперимент увенчался успехом и затмил рекорд, поставленный в Лауффене и Франкфурте.

«Самое удивительное на этой выставке – демон­страция возможности передавать электрический ток, полученный от Ниагарского водопада. По моему мнению, это решает один из важнейших вопросов, связанных с развитием электричества», – отметил Эдисон. Белл согласился с ним: «Эта передача электроэнергии на большое расстояние является крупней­шим достижением электрической науки за последние несколько лет».

«Глядя в будущее, Белл с Эдисоном поняли, что при помощи данного открытия города и деревни, уда­ленные от электростанций, смогут получать электри­чество с величайшей экономией и удобствами, на­много превосходящими те, что существуют сегодня».

Тесла, «решивший эту проблему», заявил: «Я твер­до убежден, что можно передавать электричество при помощи гидроэнергии в коммерческих целях на рас­стояние свыше пятисот миль, это обойдется в поло­вину дешевле, чем пар или уголь. Я готов поставить свою жизнь и репутацию на карту в поддержку дан­ного утверждения».

Не осталось письменных записей того, что гово­рили Тесла и Эдисон по этому поводу, но, вероятно, каждый втайне посмеивался над представленным в прессе соперничеством. Тесла поблагодарил Эдисона за предоставленную во временное пользование лабораторию, а Эдисон выразил Тесла сочувствие по поводу потери мастерской.

«Дженерал Электрик» проигрывала свою пропагандистскую кампанию на всех фронтах. Даже Эдисон признавал достижения Тесла. Поползли слухи о том, что было достигнуто соглашение с Вестингаузом об объединении патентов, но до окончательного решения оставалось еще несколько лет: во-первых, у «Дженерал Электрик» было слишком много филиа­лов, занимающихся пиратской деятельностью в от­ношении аппарата Тесла, а во-вторых, Вестингауз не видел выгоды в немедленном заключении соглаше­ния. После серьезного поражения в суде штаб-квар­тира «Дженерал Электрик» утратила свое влияние, однако компания продолжала борьбу, потому что ее спонсоры контролировали Ниагарский проект. Более тою, масштабы предприятия не позволяли Вестингаузу браться за дело в одиночку. Т.К.Мартин наивно думал, что близится полное примирение и реабили­тация Тесла. «Это будет означать признание превос­ходства ваших многофазных патентов, – писал он. – Полагаю, они все получат право на существо­вание».