Абсолютное оружие Америки

«Первый утешительный результат был получен весной, когда мне удалось получить около 1.000 000 вольт при помощи конической катушки. С совре­менной точки зрения это было не много, – писал Тесла четверть века спустя, – но тогда это был под­виг».

Согласно расчетам профессора Джона Тиндалла, эффективность электрической лампочки Эдисона составляла около 5%, то есть 95% выработанного электричества шло на производство тепла или просто терялось на пути. Газовое пламя, бывшее в то время самым распространенным источником искусственного освещения, обладало эффективностью «чуть менее одного процента». Тесла говорил Мартину, что «если бы речь шла о коррумпированном правительстве, то такой неразумной растраты не потерпели бы». Это затруднительное положение можно было сравнить с «бессмысленным уничтожением лесов для добычи нескольких бревен».

«Энергия, – писал Мартин, – растрачивается по мелочам так же, как в июле содержимое тележки с мороженым на улице постепенно тает». В то время как «армии изобретателей кинулись на борьбу с труд­ностями, происходящими в связи с этими варварски­ми потерями». Тесла создал совершенно новаторские изобретения, которые либо преобразовывали элект­ричество во вращение, либо осуществляли противо­положное действие: превращали паровую энергию в электрическую.

В первом случае Тесла построил высокочастот­ный осциллятор, погруженный в чан с маслом. Изменяя частоту переменного тока, он вызывал движе­ние масла на разных скоростях. Подобно водяному колесу, вращающему турбину, масло вызывало вра­щение лопасти. Увеличением частоты Тесла добивался изменения скорости, ускоряя вращение турбины. Во втором случае, то есть в случае с паровым ге­нератором. Тесла объединил в одном изобретении двигатель и динамо и создал устройство, составляв­шее одну сороковую часть от размера традиционного прибора. В устаревшем паровом двигателе возврат­но-поступательное движение поршня должно было превратиться во вращение при помощи коленчатого вала и махового колеса. В свою очередь, это приспо­собление было соединено с турбиной, которая про­изводила электричество. В генераторе Тесла двигаю­щийся под воздействием пара поршень, прикреплен­ный к конденсатору, вращался в разные стороны в пределах магнитного поля, вызывая ток. Эта проце­дура значительно снизила потери при превращении механического действия в электрическую энергию. Коленчатый вал и маховик отсутствовали. Мартин красноречиво писал: «Мы моментально замечаем отсутствие всех ведущих деталей обычного двигателя. Их не существует. Место парораспределительной коробки занимает двигатель, совершенно оголенный, словно боксер-профессионал, для победы которого важна каждая унция. Лишенный, таким образом, излишнего веса и работающий под большим давлением, двигатель намного экономичнее обычного. Отсутствие трения в связи автоматической амортизацией легких рабочих частей ведет к тому, что двигатель практически не изнашивается. В то время как обычный паровой поршень «весом, возможно, в тысячу фунтов» может лишь изменять направление движения, скажем, десять раз в секунду, осциллятор Тесла «совершает сто колебаний в секунду». Тесла надеялся не только упростить существующее обору­дование, но и создать ток, «совершающий постоян­ные колебания». Летом он получил патенты на оба изобретения.