|
23 февраля в семь часов вечера японская подводная лодка всплыла близ Санта-Барбары и в течение двадцати минут расстреливала стоявшие на побережье цистерны с бензином, а потом спокойно уплыла. Столь наглое нападение, ясное дело, никому не добавило спокойствия. На следующий день в 7.18 близ военных заводов в воздух взлетели сигнальные ракеты. Зенитчики, думая, что кто-то наводит на важные цели японских летчиков, объявили тревогу. Однако бомбардировщики и не думали появляться. В 10.23 прозучал сигнал отбоя. Через четыре часа, в 2.15 ночи 25 февраля, радар обнаружил группу неопознанных воздушных целей, приближавшихся к Лос-Анджелесу со стороны океана. В 2.21 по меньшей мере миллион человек были подняты на ноги воем сирен, предупреждающих о воздушном налете. Через четыре минуты города округа Лос-Анджелес погрузились во мрак затемнения. Двенадцать тысяч наблюдателей и уполномоченных противовоздушной обороны явились на свои посты, все еще думая, что разыгралась очередная ложная тревога... Перед глазами зенитчиков, припавших к дальномерам своих орудий, открылось жуткое зрелище. Десятки прожекторов шарили по небу, пытаясь нащупать цель, и наконец сошлись в одной точке. На фоне ночного неба медленно проплывал гигантский объект, настолько огромный, что мощные лучи так и не смогли высветить его целиком. НЛО сопровождали объекты поменьше, выстроившись пугающе правильным треугольным строем. По словам бывшего зенитчика, они "...двигались мучительно медленно, можно сказать, не торопясь, как будто они не понимали, какую панику вызвали". В 3.15 ночи зенитные батареи 37-й бригады береговой артиллерии открыли огонь. Небо разорвали десятки вспышек. Снаряды рвались вокруг громадного объекта, а некоторые попадали прямо в НЛО, но "цель" никак не реагировала на взрывы. Вскоре махина, сверкающая в лучах прожекторов, и вовсе зависла. Темп зенитного огня нарастал, в небе плыли бесчисленные черные облака сгоревшего кордита. Свистели сотни разлетающихся осколков. Люди, сидя в бомбоубежищах, ждали взрывов японских бомб... Громадный объект дрогнул и медленно поплыл над Санта- Моникой и Лонг-Бичем, оставив "поле боя" своим спутникам. Зенитчики видели, как небольшой ярко светящийся объект заложил невиданный для самолета вираж над Хауторном. "Он очень медленно пролетел вперед по горизонтали, затем сделал резкий поворот под 90 градусов и внезапно помчался вверх, где остановился и завис", - сказал потрясенный солдат. Красные "шары" вели себя чрезвычайно странно. "Они, казалось, летали по большей части на одном уровне, - рассказал Пол Коллинз. - Не взлетали от земли по дуге или переходили из горизонтального полета в пикирование, а появлялись "из ниоткуда" и затем зигзагообразно метались из стороны в сторону. Некоторые исчезали, причем не уменьшали свою яркость до полного погасания - просто исчезали в ночи..." — 142 —
|