Маг с Явы

«Черт возьми, – подумал я. – Ты слишком ценишь человече­ство, если берешь на себя подобный риск».

– Как такое может быть, чтобы некоторые из этих продвину­тых людей до сих пор остались настолько глупыми? – спросил я.

– Не торопись судить, – ответил он. – Многие из них живут в глухих районах Китая и не общаются с современным миром. Традиции – все, что они знают.

Я подумал о телевизионном сериале «Горец». Дуэль бес­смертных возобновляется... Как глупо!

В этот момент в комнату вошел один из учеников Джона. Он снимал обувь у порога и слышал конец нашего разговора.

Я знал этого человека. Он был учеником Третьего Уровня, мастером кунфу стиля «богомол» и весьма хорошим бойцом.

– Почему ты против честного боя? – спросил он меня.

– Потому что бой ради боя – это чушь! – почти закричал я. – Мы, греки, отказались от этой дурости после Троянской вой­ны, а она была более трех тысяч лет назад! Вот почему мы пер­вые придумали Олимпийские игры; мы устали от наших смельчаков, которые убивали друг друга просто для того, что­бы выяснить, кто из них лучший боец.

– А что, если бы я тебя вызвал?

– На смертный бой?

– Необязательно.

– Тогда я бы дрался с тобой с противоречивыми чувствами и прежде всего заботился о том, чтобы ни я, ни ты не постра­дал. Например, я лучше бы проиграл, чем ранил тебя.

Я покривил душой. На самом деле я не стерпел бы и принял вызов как всякий настоящий боец. В одной драке я поранил да­же нескольких человек. Тем не менее после каждого такого со­бытия я чувствовал боль в животе. И все же сейчас я высказы­вал не свою точку зрения.

– А если бы я вызвал тебя на смертный поединок?

– Для чего? Просто чтобы узнать, кто из нас лучший боец? Я воспринял бы это как агрессию и обрушил бы на тебя весь свой арсенал. Использовал бы технологии, и химию, и совре­менную технику до тех пор, пока не убил бы тебя. И при случае застрелил бы тебя в темноте с расстояния двухсот ярдов из снайперской винтовки; я учился стрелять.

– А если бы у нас с тобой были личные разногласия? Серь­езные личные разногласия?

Я поморщился – он меня победил. По правде говоря, я сторонник дуэлей и немного жалею, что они теперь вне зако­на. По моему мнению, дуэли были запрещены правящими классами прошлого столетия, чтобы защитить от расправы свое слабое потомство. Однако я пытался убедить других, что сражаться не на жизнь, а на смерть только для того, чтобы понять, кто более искусный боец, – предельно глупо. Зачем драться, если можно стать друзьями и вместе пропустить па­ру кружек пива?..