Маг с Явы

Идея обрушилась на меня посреди ночи, как тонна кирпи­чей, и я вскочил вне себя от волнения. Я понял, как это сделать! Решение пришло ко мне во сне. Джон получит книгу, а люди поймут, что мир не такой скучный и серый, каким его пред­ставляет наше материалистическое общество.

Джон тоже был ученым, только немного иного рода. Он был частью китайских мифов и легенд, но это было только на руку. По опыту своей родины я знал: до того как Шлиман на­чал раскопки в Гиссарлыке, многие исследователи XIX века считали Трою мифом; многие именитые ученые так же неис­тово опровергали теорию, согласно которой жители Микен были греками, до тех пор, пока в 1952 году Вентрис не расши­фровал линейное письмо Б???. Все эти люди ошибались, и толь­ко несколько мечтателей, которые осмеливались противосто­ять им, оказались правы. И в наши дни научное сообщество не воспринимает ничего, что выходит за рамки утвердившихся норм, и частенько борется с незнакомым с пеной у рта. В 1600 году инквизиция сожгла на столбе Джордано Бруно за предпо­ложение, что Солнце, а не Земля, является центром Солнечной системы. Интересно, не попытается ли ученый мир и меня сжечь таким же образом?

«Ну и пусть», – подумал я. Джордано Бруно был прямодуш­ным итальянцем, а я коварный грек и использую Троянского коня, чтобы разрушить их стены.

Джон был творцом легенд, это правда, но он был настоя­щим, так же как Троя была на самом деле, так же как микенские греки действительно существовали.

Что такое наука, в конце концов? Наш западный подход опирается на два основных положения: тщательное и объек­тивное наблюдение и воспроизводимые результаты. Пока я придерживаюсь этих критериев, мои выводы можно ставить под сомнение, но нельзя огульно отрицать.

Я был уверен, что Джон совсем не склонен ходить по мест­ным университетам и устраивать там демонстрации для про­фессоров; впрочем, я тоже этого не хотел. Тем не менее, сущест­вовал прецедент, на который я рассчитывал. В 1978 году в национальном парке Серенгети были найдены отпечатки ног. Им было три с половиной миллиона лет, и они неопровержи­мо доказывали, что первые гоминиды ходили прямо и едва ли не лучше, чем современный человек. Следы обнаружили в вул­каническом пепле, который вскрылся после тысячелетней эро­зии; отпечатки были очень хрупкие и не могли долго хранить­ся. Чтобы скопировать их, группа ученых сделала гипсовые образцы и тщательно сфотографировала их. Желая сохранить следы, исследователи вновь покрыли их слоем песка, что при­вело к пагубным результатам. Песок, который они использова­ли, был пригоден для местной африканской растительности; в итоге на нем выросли акации, и корни их разрушили отпечат­ки, которые так старались уберечь. И все же на основе гипсо­вых образцов и фотографий было написано бесчисленное множество работ. А сколько человек видели настоящие следы собственными глазами? Возможно, меньше дюжины. Однако никто не сомневался, что следы существуют (или, по крайней мере, существовали), уже потому, что доказать их наличие можно было, заново расчистив площадку.