Мы встретились с Джоном поздно вечером и ужинали в его доме, как обычно. Позже, после традиционного обмена любезностями, пили чай на веранде, и Джон попросил Хенки принести керисы. Их было три. Один лучше другого, как и говорил Хенки. Лезвия у двух были изогнуты, а третий, самый красивый, был прямой, с гладким лезвием. Поверхность металла почернела, была грубой и иссеченной. По малазийской и индонезийской традиции после изготовления керисы поливали горячим соком лайма и мышьяком. Керисы благоухали, их поверхность была покрыта ароматическим маслом. Я спросил Хенки, из чего оно. – Из особого индонезийского дерева, – ответил он. – Они его любят. – Понятно. – Для керисов можно использовать только масло живых растений, ни в коем случае не химическое. – Ясно. – Я серьезно. – И я тоже. Сколько стоит такой? – От двадцати до сорока тысяч долларов, если он действительно наделен силой. – Сомневаюсь, что когда-нибудь у меня будет такой, Хенки, но за предложение спасибо. – Ты можешь обзавестись им в будущем, чтобы защитить семью, – сказал он просто. Джон прервал нас: – Думаю, надо показать Косте и Дорис, на что способны керисы. Сядьте все на землю. Дорис повиновалась, а я довольно глупо спросил: – Зачем? – Затем, что так будет лучше, – ответил Джон. Мы расчистили кофейный столик от остатков чаепития и уселись вокруг. Я сел напротив Джона, Дорис слева от меня, Хенки напротив нее. Джон взял блюдце и перевернул его. Потом зажег благовоние и осторожно поместил его на перевернутое блюдцо, чтобы не испортить поверхность стола. После этого взял меньший по размеру керис и положил на стол, так что лезвие опиралось на ножны. Без предупреждения он сконцентрировался, и я почувствовал вибрацию в животе. Лицо Джона стало похоже на лик статуи: я почти слышал, как замедляется, почти останавливается биение его сердца. Казалось, пространство вокруг него сгустилось. Внезапно лезвие начало поворачиваться вокруг ароматической палочки. Дорис улыбнулась. Джон взял в руки керис, помахал над ним палочкой и вложил кинжал в ножны. – У этого не так уж много силы, – сказал он. Он достал второй керис и положил его на стол, так же как первый. Потом вновь сосредоточился, на этот раз быстро. Второй керис тоже начал, чуть вибрируя, вращаться вокруг благовония. Создавалось впечатление, что он с жадностью поглощает дым. Джон взял керис в руки. — 108 —
|