Женщина-ягуар и мудрость дерева бабочек

Подняв руку к висящему на шее кокону, я крепко сжала богиню бабочек и попыталась выбросить из головы мысли о том, как обсидиановый нож извлекает сердце Рыжего Пса, которое затем поднимают ввысь и преподносят в дар Солнцу, но эти картины настойчиво возникали.

На Рыжем Псе была маска ягуара, он царственно поворачивал голову из стороны в сторону. Стоящие с высокомерным видом ученики были почти голыми.

— Как ты посмел явиться сюда и надеть мое лицо?! Назови свое имя! — удивительно спокойно произнесла Женщина-Ягуар, обратившись к Рыжему Псу поверх наших голов. Ее голос был прекрасно слышен на всей площадке. — Женщина с Запада, слушай меня, — громко крикнул Рыжий Пес. — Ты хочешь знать имена, но они не имеют значения. Я — человек силы, и пришел сюда с Севера.

— Зачем ты пришел?

В его ответе звучала угроза:

— Я пришел забрать твою силу. Я пришел, чтобы принести тебе чудесную смерть и украсть твои сны. Я возьму себе силу твоего лика.

— Ты уже надел его, — сказала Женщина-Ягуар. —

Попробуй взять его силу.

— Непременно, — откликнулся он. — Но эта игрушка не значит для меня ничего без хранящихся у тебя ключей знания, которые смогут открыть ее власть.

Мне показалось, что во время разговора колдуна и Женщины-Ягуар мои ноги просто вросли в землю. Мускулистое тело Рыжего Пса было увенчано маской ягуара, которая поблескивала в лунном свете, словно кривое зеркало.

— Тогда верни мое лицо, — потребовала Женщина-Ягуар. — Тебе все равно нет от него никакого прока.

• Нет! — злобно воскликнул Рыжий Пес. — Оно мое!
• Почему же я должна учить тебя, злодей, ночной вор?
• Потому что мне хватило сил забрать его, а ты слабее. — Он погрозил ей кулаком. — Ты не достойна такой силы. Никто из вас не достоин. Вам пора прекратить заниматься глупостями и разойтись по домам.

Серебряный дым копала на мгновение затуманил фигуру Рыжего Пса. Я съежилась и в полутьме заметила, что стоявшие рядом женщины тоже испуганы.

— Человек с Севера! — крикнула Женщина-Ягуар. — Ты говоришь правду. Ты владеешь поразительной силой, ты сделал невозможное. Если хочешь, сегодня ночью мы можем вместе отведать грибы. Конечно, если ты струсишь, то не сможешь считаться заслуживающим силы. Я расскажу тебе кое-что о маске ягуара. Ты поймешь, что даже не представляешь себе всех ее возможностей. Возможно, в священных сновидениях мы оба найдем те ответы, которые давно ищем. Согласен?