|
Глава 6
СТАРЕНИЕ МОЖНО ПРЕОДОЛЕТЬ
Ни одно животное и почти ни один человек не умирают от старости. Мы
умираем от болезней или травм, полученных извне и внутренних. Но, хотя
функции нашего организма с возрастом постепенно замедляются, физиологи
считают, что основные органы могли бы поддерживать жизнь до 120 лет.
Если изменения в организме сопровождаются дискомфортом или утратой
каких-то функций, например сексуальных, люди обвиняют в этом старение -
процесс, чаще всего рассматриваемый как неуклонный и беспощадный путь к
общему разрушению организма. Это - преувеличение. Большинство отказов
функций организма вызвано заболеваниями и почти всегда могут быть пре-
дотвращены. Вы уже знаете об увеличении с годами числа инфарктов и ин-
сультов, причиной которых являются гипертензия и накопленный на стенках
сосудов холестерин. Старение в этих случаях ни в чем не повинно. Но с
возрастом увеличивается и число раковых опухолей, что, с одной стороны,
связано с токсинами окружающей среды и нездоровым образом жизни, а с
другой - ослаблением иммунной системы, характерным для старческого орга-
низма.
В этой главе я попытаюсь рассказать о том, каких сюрпризов приходится
ожидать с возрастом. Но в первую очередь вам следует знать, какие из
этих явлений можно считать незначительными.
ЭТО ПРИЗНАК ТОГО, ЧТО Я СТАРЕЮ!
Представление о том, что тело с возрастом изнашивается, - не более
чем миф. Изнашиваются только зубы и суставы. Когда такое случается с зу-
бами, на помощь приходит современная технология, отлично защищающая их
(пломбы, коронки и т.п.).
Намного более сложная процедура замены суставов тоже постепенно ста-
новится привычной. Замена коленных и бедренных суставов на сегодняшний
день стала общепринятой практикой, а в части других суставов исследова-
ния продвинулись достаточно далеко.
Кожа, кости, нервы, глаза, сердце, почки, кишечник и т.д. менее под-
вержены износу при постоянном использовании их по природному назначению.
Невозможно ускорить потерю зрения путем интенсивного чтения, и сердце
тоже не сдастся раньше времени, если заставлять его качать больше сред-
него объема крови.
Рассмотрим, что происходит с данными органами, как замедлить возраст-
ные изменения, а в тех случаях, когда это невозможно, - как наиболее эф-
фективно бороться с последствиями старения.
ЧТО ПРОИСХОДИТ С КОЖЕЙ
Несмотря на распространенное мнение, внешняя поверхность кожи (эпи-
дермис, см. гл. 9) с возрастом меняется довольно умеренно, поэтому раны
заживают не так быстро, как в юности, шрамы после ранений тоньше и менее
заметны. Кожа становится суше, поскольку отмершие поверхностные клетки
не пропускают влагу.
После 30 лет жители Кавказа, например, теряют порядка 20% пигментных
клеток (меланоцитов) за десятилетие. Меланоциты, рассеянные в нижнем
слое эпидермиса каждого человека, за исключением альбиносов, в результа-
те воздействия солнечного излучения делятся - это и есть загар. При рав-
номерном распределении они образуют пигментацию кожи и цвет волос, а их
скопление ведет к появлению веснушек и родимых пятен. Об этом и других
состояниях кожи более подробно смотрите в главе 9.
Из-за недостатка меланоцитов старческая кожа становится более
чувствительной к неблагоприятному воздействию солнца (повышается риск
раковых заболеваний кожи), в волосах появляется проседь и в конце концов
седина. Но ранняя седина не является признаком преждевременной старости
и зачастую наблюдается у довольно молодых и здоровых людей.
Таблица 3
Неизбежно и непоправимо Неизбежно, но можно исправить Не связано с возрастом
Поседение волос Остеопороз Атеросклероз
— 60 —
|