Хроника воздушной войны

«Белые гигантские цветы» Японские десантники высадились в Палембанге

Токио, конец января 1942 г.

Лейтенант Кусоки сообщает:

«В преддверии атаки на Палембанг в казарме из своих парашютов десантники создали маленький алтарь, перед которым жертвовали по ритуалу религии синто свое рисовое вино и молились о том, чтобы на следующий день их парашюты были бы надежными в бою. Не о благодати просили они, а только о правильной работе их парашютов, с которыми они обращались как с сырыми яйцами, которые ни за что нельзя бросать и на которые никогда нельзя наступать.

На следующее утро, в 8 часов утра, все подготовительные мероприятия были закончены. У каждого солдата пистолет и короткий меч за поясом. На каждом стальной шлем, а за спиной светло-желто-зеленый мешок, в который уложен парашют. На груди у каждого запасной парашют на случай, если первый не раскроется. Так они и выстроились, со своим командиром во главе, лицом к императорскому дворцу в Токио, и сделали полный благоговения последний поклон в сторону дворца и спели японский национальный гимн. Командир группы раздал инструкции, назвал цель и задачи десанта и закончил словами, произнесенными с улыбкой: «Теперь ваша жизнь в моих руках. Вперед, мы стартуем!» С чувством, что ничего уже нельзя повернуть назад и, если надо, отдать свою жизнь, солдаты стали погружаться в ожидающие их бесчисленные самолеты. После команды «на старт!» в воздух поднялись машины, среди которых были и груженные только оружием, ручными гранатами и пайком на четыре дня, и взяли курс на юг.

Довольно скоро показался Сингапур, покрытый черным дымом, который исходил от горящего танкера. Под нами лежало море со множеством маленьких островков, и прежде чем мы успели сами догадаться, пилот крикнул: «Прямо под нами Суматра!»

Мы перелетели устье реки, сделали один круг, в результате чего самолеты перестроились в две группы, одна из которых должна была занять аэродром в Палембанге, а другая — нефтеперерабатывающий завод. Над облаками наши группы помахали друг другу крыльями. Мы летели в направлении аэродрома и скоро опять оказались в черном облаке, которое полностью закрыло нам землю. Внезапно внизу показался аэродром, который мы сразу узнали по длинным взлетным полосам, ярко светящимся в лучах солнца. Но, пока мы пытались как следует сориентироваться, внизу уже появились самолеты. Один, второй, третий… Неожиданно все пространство под нами заполнилось большими белыми цветами, которые затем величаво опускались к земле, постепенно уменьшаясь. А самолеты все сеяли и сеяли свои новые гигантские цветы.