Возвращение к здоровью

Стресс может накапливаться и достигать такой силы, что человек оказывается не в состоянии с ним справиться и заболевает. Но обычно отношение стресса и способности человека с ним справляться имеет более сложный характер. Анализируя причины, по которым стресс может приводить к болезням, Холме и Масуда специально отмечают важность индивидуальной реакции на стресс:

... Это объясняется, как мы полагаем, тем, что деятельность организма, направленная на преодоление стрессовой ситуации, мо­жет снижать сопротивляемость болезням, особенно, если человек при этом выбирает неправильные способы преодоления своею стресса, не соответствующие стоящим перед ним проблемам. Такой взгляд на болезнь еще раз напоминает нам, что возможности человека не беспредельны, что мы обладаем ограниченным количеством энергии. Если внешние факторы требуют чрезмерно больших ее затрат, у нас может не хватить сил для борьбы с заболеванием. Когда жизнь становится слишком лихорадочной, и нам не удается справиться с возникающими жизненными ситуациями, результатом, причем печальным, становится болезнь.

Исследования на животных также подтверждают важность этих выводов. Самуджан показал, что рост раковых образований у животных, подвергавшихся стрессу, происходит гораздо быстрее, чем у тех, которые стрессу не подвергались. В 1955 г. Н. М. Туркевич выяснил, что стрессовое воздействие стимулирует у подопытных животных развитие опухоли. Подводя итог исследованиям в этой области, Фридман в 1969 г. писал: «Теперь уже с определенностью можно сказать, что внешние психологические факторы способны изменять сопротивляемость организма различным инфекционным и неопластическим (раковым) заболеваниям». Поскольку связь стресса и рака была с очевидностью подтверждена огромным количеством экспериментов на животных, Фридман на симпозиуме в Нью-йоркской Академии наук предложил в дальнейшем отказаться от опытов с животными.

Несмотря на то, что все эти исследования доказывают, что стресс нередко приводит к заболеванию, они все-таки не показывали, как именно это происходит на физиологическом уровне. Физиология стресса была описана другими учеными.

Стресс и восприимчивость организма, к заболеваниям

Медики не сразу признали роль стресса в развитии болезни. Это частично можно объяснить общей «физической» направленностью медицины: физические заболе­вания порождаются физическими причинами и лечатся с помощью физического вмешательства. Кроме того, все исследования, о которых говорилось выше, не демонстрировали конкретного физиологического механизма, с помощью которого эмоциональные состояния способствовали появлению заболевания, и это затруд­няло признание медиками такой зависимости. Общие контуры такого механизма постепенно начинают проступать в современных работах, посвященных воздей­ствию на человека хронического стресса.