|
* * * — Это серьезный вызов, сэр! — слова помощника по национальной безопасности долетали до мозга президента США как сквозь легкий туман. Он давно все знал и так. Запустив свой космоплан, русские сделали сильный ход. Они фактически закрывают старую, одноразово‑ракетную космонавтику. Их новой системе не нужны дорогие космодромы и огромные поля отчуждения. Самолет‑носитель с заправленной системой может прибыть в любую удобную точку запуска над морем или океаном. Русские сбросили цену запуска до двух тысяч долларов за килограмм полезной нагрузки, и никакой американский «челнок» не в силах соперничать с ними. У него‑то цена вывода — 18 тысяч долларов за кило. Русские прекрасно поняли: мир стоит на пороге взрывного расширения космического рынка, десятки стран и сотни фирм желают запускать свои спутники — но сдерживают их высокие цены запусков. Теперь этот барьер пал. Проклятие! Один и тот же русский космоплан «Молния» может служить и коммерческим извозчиком, и стаскивать старые спутники с орбиты для ремонта. И те же аппараты с минимальным переоснащением становятся стратегическими разведчиками, истребителями чужих космических аппаратов, штурмовиками‑бомбардировщиками, способными нанести страшный точечный удар по самой защищенной цели в любой точке мира. Даже американское морское господство теперь уже не то: русские способны уничтожить любой авианосец атакой из космоса. И при этом, черт подери, их аппараты неуязвимы для зенитных ракет или истребителей США! Они нашли достойный ответ на американскую программу космической противоракетной обороны. Но, боже праведный, — откуда у них взялись деньги? — Сэр? — Продолжайте, Левин… Я весь — внимание… — По данным из русской открытой печати, Москва намерена сформировать международный консорциум для использования своих легких многоразовых систем. В него могут войти европейцы, у которых нет своих космодромов и для которых русская система воздушного старта — это спасение. В него приглашены и крупные арабские страны. Все это позволит русским наладить на этом очень большой бизнес. Он окупится уже при темпах запуска в двадцать выводов в год. Русские здорово используют антиамериканские настроения в мире… Президент США с хрустом сцепил пальцы в замок… * * * В салоне огромного президентского «Ил‑96», летящего в заоблачной морозной выси, Верховный правитель России предавался своим размышлениям. Первый всечеловек, человек‑X на троне огромной страны, сегодня он одержал великую победу. Россия снова вырвалась вперед. Космическая авиация — это то, чего нет ни у кого в мире. Теперь снова заживут полноценной жизнью центры высоких технологий, и рабочие места получат сотни тысяч людей. Россия станет соучредителем десятков спутниковых фирм, развернет свою систему «Ростелесат». Нация уже воспрянула и обрела веру в свою способность творить чудеса. — 125 —
|