Новый старт

Однажды утром без предварительной записи Дуг вошел в мой офис. Он жаловался на острую, постоянную боль в перед­ней части головы. Я не обнаружил ни повышенного давления, ни каких-либо необычных звуков в сонных артериях. Однако после длительных исследований было обнаружено едва заметное по­мутнение правого оптического диска. Особенно зловещим было то, что я обнаружил дефект сетчатки правого глаза. Чувствуя необходимость срочного установления окончательного диагноза, я отправил его в госпиталь и вызвал нейрохирурга.

Результаты рентгеноскопии, сделанной три месяца на­зад, были отрицательными, но повторные исследования обнару­жили небольшое потемнение посредине наружной стороны пра­вого легкого. Пункция спинного мозга выявила повышенное дав­ление и имела кровяной оттенок. Хуже того, после сканирова­ния мозга была найдена опухоль на правом полушарии.

Что и говорить, результаты удручающие. Мы обнаружи­ли не поддающийся оперированию рак на правом полушарии мозга — величина опухоли примерно в десять раз превышала размер пятнышка, сфотографированного рентгеном на легком.

В моей медицинской практике пациенты чаще всего при­ходят с жалобами на головную боль. Более 45 миллионов аме­риканцев хронически больны головными болями; за всю жизнь более 90 процентов американцев в той или иной степени испы­тывали эти боли. К счастью, не всегда их причиной станови­лась опухоль мозга, разрыв артерий, повреждение головы или другие органические факторы.

Еще один утешительный показатель — менее одной де­сятой процента всех головных болей появились по органиче­ским причинам. Тем не менее, имея в виду случай с Дугом, их нельзя лечить просто по симптомам. Нужно выяснять причину появления любой головной боли. Это может сделать даже ваш семейный врач. Время от времени вам все же придется прове­риться у невролога. Нет нужды часто брать пункцию спинного мозга, проходить ангиографию и компьютерную томографию.

Лично я считаю, что чрезмерное использование бесчис­ленных болеутоляющих наркотиков представляет более серьез­ную угрозу здоровью, чем большинство головных болей. Это мнение подтверждается тем фактом, что в Соединенных Шта­тах употребляется 12 тонн аспирина ежедневно. Добавьте к этому небывалый рост производства анальгина, что говорит о крайностях в его употреблении.

Болеутоляющие таблетки хороши как средство временного успокоения головной боли, но, чтобы ее лечить, прежде всего необходимо выяснить причины боли и решить, что нужно пред­принять для их устранения. Если мы не следуем этому принципу, то мы обречены месяцы или даже годы страдать повторяющейся головной болью. Мы даже можем себя приговорить к смерти.