Дельфания

Я покраснел от стыда, хорошо, что ребенок не видит, и, отвернувшись, пошел вперед. Когда через минуту меня догнал Илюша, я, сам от себя не ожидая, спросил у него:

- А у тебя нет тетрадного листа или бумаги? - И почувствовал, что вновь мои щеки заливаются краской.

- Есть, дядя Вова! - участливо и радостно ответил Илюша и полез в потайной карман куртки.

- А ручка?

- Карандаш, - ответил он серьезно, по-хозяйски, дескать, все что нужно при себе имеем.

- Ты посиди здесь, а я сейчас мигом вернусь. - Да вы не спешите, я подожду сколько надо.

Нет надобности объяснять, какое желание я тогда загадал - вновь встретиться с незнакомкой - было моим главным сокровенным желанием, которое не оставляло меня с той фантастической ночи, когда ее увидел. Я смотрел на уплывающий кораблик и думал, что, может быть, второй раз моя мечта сбудется?

А когда мы возвращались домой, то торжественно молчали, каждый думал о своем, о своей мечте, и сердце каждого замирало только от одной мысли, что вдруг все-таки произойдет чудо! А потом я вспомнил об обычае, который распространен на Кавказе: около святых мест на деревьях завязывать ленточки, чтобы все беды миновали и болезни исчезли. И мне представилось, что, возможно, в будущем появится новый обычай - при- ходить сюда на дальнюю пустыньку и пускать по ручью кораблик с сокровенными желаниями. Я увидел много людей, идущих по этой дикой тропе, по которой мы следуем сейчас. Шумно будет! Суетно. Ну да ничего - решил я, в Горном еще много тайных и первозданных мест, где я смогу уединяться и предаваться молитвам и созерцанию. Только вот надо сразу предупредить многочисленных пришельцев, желающих, чтобы их мечты вот таким детским способом сбылись: исполняется лишь то, что действительно просят сердце и душа, а не то, что требует ум по своей прихоти и вожделению.

Глава 5

ДЕНЬ ЗВЕРЕЙ

После нашего более близкого знакомства Илюша как-то спросил:

- Дядя Вова, о чем вы все время думаете?

- Почему ты решил, что я думаю? - удивился я проницательности мальчика.

- А по вам видно, думаете и думаете. - Илья смотрел на меня открыто и искренне. - И даже сами с собой иногда разговариваете.

- Что же я говорю?

- Все время повторяете слова "ночь зверей".

- Это моя тайна.

- А мне вы ее можете открыть? Я же вам свою поведал.

- Нет, Илюша, этого я никому не расскажу.

Было видно, что он обиделся на меня, но я был непреклонен даже к ребенку, который, вероятно, был единственным, кто мог поверить тому, что произошло той невероятной ночью в лесу.

- Ну, хорошо, - завершил Илья. - Тогда хотя бы покажете ту ракушку, которую вы слушаете по ночам?