Я, опять я и мы

В предыдущей главе мы рассмотрели связь устойчивых качеств личности со счастьем, здоровьем и достижениями, то есть с различными элементами благополучия. В данном отношении логичным будет вывод о том, что постоянные черты характера существуют и их влияние на нашу жизнь более чем реально. Но не все из вас разделят такой взгляд на личность. Не зависит ли все в первую очередь от ситуации? Не важны ли обстоятельства? Не являются ли устойчивые качества личности всего-навсего мифом?

Ответ на все эти вопросы будет положительным, если сделать ряд оговорок. Очевидно, что на вечеринке мы ведем себя куда более экстравертированно, чем на похоронах, и, заполняя налоговую декларацию, пишем гораздо добросовестнее, чем когда пишем СМС. Но теория черт вполне разделяет такое мнение. Дело в том, что средний уровень проявления черт варьируется от ситуации к ситуации. Однако ранговая стабильность этого проявления (то есть как ваше качество проявляется в конкретной ситуации, если сравнивать с другими людьми) крайне высока. Озорная девчонка, которая была главной проказницей в начальной школе, через тридцать лет остепенится, да и ее одноклассники тоже понизят свой уровень экстраверсии. Тем не менее на встрече одноклассников она все равно останется ярко выраженной экстраверткой и проказницей, хотя более зрелой и сдержанной. Несмотря на то что на вечеринке все дают крен в сторону экстраверсии, подлинный экстраверт становится невероятно веселым, чрезвычайно болтливым и, с точки зрения интроверта, даже нахальным. Интроверты же демонстрируют более низкий уровень экстраверсии, хотя и кажутся веселее, чем обычно, тем не менее их веселость не бьет через край. Самый «отъявленный» интроверт может и вовсе не прийти на вечеринку, о чем заранее уведомит ее устроителя.

Но, наверное, вопросы к теории устойчивых черт у вас по-прежнему остаются. Вы можете согласиться с тем, что люди обладают некоторыми постоянными качествами и что их вариации вписываются в общую картину. Но не бывает ли такого, спросите вы, что поведение людей полностью противоречит их природе? Что можно сказать об интроверте, который на вечеринке кажется не просто более веселым, чем обычно, но действительно зажигает? Или какой вывод следует сделать о крайне неприятном человеке, который во время семейного празднования Дня благодарения несколько дней подряд ведет себя так учтиво и обходительно, что все вокруг находятся в недоумении? Давайте рассмотрим эти два примера подробнее. Марк – экстравертированный интроверт, Стефани – издательница, настоящая фурия, которая изредка может становиться ангелом. Оба героя удивительно похожи на людей, с которыми я знаком около двадцати лет.