Криптономикон

– Который тут Джон Кантрелл? – спрашивает он, остановив взгляд на Эберхарде Фёре.

Джон облокотился на подоконник – возможно, пытается определить, каким параметрическим уравнением отписывается изгиб лепестков восьмифутовой плотоядной лианы. Он оборачивается.

– Джон Кантрелл, – говорит Эб.

– Гарвард Ли. Вы не получили мои электронные письма?

Гарвард Ли! Теперь Рэнди вспомнил. Основатель «Гарвард Ли Компьютер Компани», среднего размера тайваньской фирмы по производству домашних компьютеров.

Джон ухмыляется.

– Я получил примерно двадцать электронных писем от неведомого лица, назвавшегося Гарвардом Ли.

– Это был я! Не понимаю, почему вы зовете меня неведомым лицом? – Гарвард Ли исключительно резок, но не видно, чтобы он обиделся по‑настоящему. Вот кому явно не приходится бороться с романтизмом перед деловой встречей.

– Терпеть не могу электронную почту, – говорит Джон.

Гарвард Ли некоторое время смотрит ему в глаза.

– В каком смысле?

– Идея хороша. Исполнение дурно. Люди не соблюдают элементарных предосторожностей. Когда приходит письмо якобы от Гарварда Ли, они думают, что оно и впрямь от Гарварда Ли. Однако это письмо – всего лишь последовательность намагниченных секторов на вращающемся диске. Кто угодно может его подделать.

– А! Вы пользуетесь алгоритмом электронной цифровой подписи.

Джон задумывается.

– Я не отвечаю на электронные письма, не подписанные цифровым образом. Алгоритм ЭЦП – один из методов. Хороший, но не обязательно лучший.

Примерно на середине Гарвард Ли начинает согласно кивать.

– Какие‑то структурные недочеты? Или вас смущает пятьсотдвенадцатибитная длина ключа? Устроил бы вас тысячадвадцатьчетырехбитный ключ?

Примерно на пятом предложении разговор между Ли и Кантреллом уносится за горизонт его криптографических познаний и Рэнди отключается. Ли – маньяк криптографии! Он лично всё это изучил – не просто велел подчиненным сделать выписки из соответствующих книг, а сам разобрал уравнение за уравнением.

Том Говард ухмыляется до ушей. Эберхард оживлен. Берил прячет улыбку. Рэнди отчаянно пытается сообразить, что тут смешного. Ави замечает его растерянность и, повернувшись спиной к тайваньцу, трет большим пальцем об указательный – деньги .

Ну да, конечно!

В начале девяностых Гарвард Ли выпустил несколько миллионов компьютеров и установил на них «Windows», «Word», «Excel», но как‑то запамятовал выписать чек корпорации «Майкрософт». Примерно через год «Майкрософт» прищучил его в суде и выиграл огромную компенсацию. Гарвард Ли объявил себя банкротом – на счету, дескать, полный голяк. С тех самых пор «Майкрософт» пытается доказать, что у него где‑то в загашнике припрятана пара миллиардов.