|
Меня знали почти все проводники, потому что я ездил на протяжении двадцати лет И каждый шофер, кондуктор и начальник станции... Проводник говорил мне: «Когда вы перестаните чудить? Это бедняга рехнется. Я знал с самого начала, что вы непременно заварите свою кашу». Однажды ночью я уезжал из Бомбея. Меня пришли провожать около пятидесяти человек. В индийских поездах есть только один длинный вагон, который оснащен кондиционерами. Этот вагон поделен на крошечные купе. В одном купе был мусульманин, а в другом купе был брамин. Их можно различить по внешности. Брамина можно было узнать по знаку на лбу, а мусульманина по шапочке. Проводник спросил меня: - С кем вы хотите ехать? Один пассажир мусульманин, другой - брамин. Остальные купе заняты. - С брамином мне будет веселее, - ответил я. Проводник заметил: - Вы никогда не устаете от поездок. И я знаю, что этот брамин попадет в неприятное положение. Стоило мне войти в купе, как брамин, в манере все браминов, повалился мне в ноги и охватил их руками. Он решил, что я великий махатма, потому что пятьдесят человек на перроне, провожая меня, касались моих ног и надевали на меня гирлянды. - Что вы делаете? - будто бы удивился я. - Я же мусульманин. Брамин вскочил и сказал: - Если вы мусульманин, так чего же вы не предупредили меня об этом? Вы мне всю ночь испортили. Теперь мне придется принимать ванну, и это в холодную-то ночь. Неужели вы не понимаете... - А что мне было делать? - недоумевал я. - Я вошел в купе, а вы не дали мне даже слова вымолвить и стали хватать меня за ноги. Разумеется, вам придется принять ванну. И брамин отправился холодной ночью принимать ванну. Вернувшись, он спросил меня: - Вы в самом деле мусульманин? - Я пошутил, - ответил я. - Что значит, пошутил? - обиделся брамин. - Вода была ледяная. - Я думал, вы поймете шутку, - сказал я. - Вы поступили дурно, - выговаривал мне брамин. - Я был уверен, что вы не мусульманин. Но когда вы сказали, что вы мусульманин, я счел правильным поверить вам. Брамин коснулся моих ног и сказал: - Простите меня. - Вам придется еще раз принять ванну, - известил я его. - Что? Что случилось? - взметнулся он. - На самом деле, я мусульманин, - признался я. - Разве вы не видите, что у меня борода? Брамин посмотрел на меня и решил еще раз искупаться. Потом он сразу позвал проводника и спросил его: - Нельзя ли найти мне другое место? - Что здесь произошло? - поинтересовался кондуктор. - У вас какие-то неприятности? - Неприятности? - протянул брамин. - Мне пришлось дважды плескаться в холодной воде среди ночи. Теперь я не могу уснуть, потому что не могу убедиться в том, что этот господин - мусульманин. По-моему, он не мусульманин. — 237 —
|