|
Там, на морозе, Петька дожидал матери. Но долго упрашивала она его, даже замахнулась кулаком, Петька упрямился, так что в конце концов мать все-таки притащила его за рукав. – На! Не гони его! Пущай поглядит!.. Петька вошел в комнату, не раздеваясь, остановился у двери, долго стоял – и ушел опять же так, что его не заметили… Теперь уже ничто не радовало его. На душе его лежало тяжелое бремя – «вор!», и это окончательно отталкивало его от всех. С тех пор он не приходил к нам. Всякий раз, когда на дворе собирались играть дети, и Петька также, выходил из своей хибарки. – Мальчики, позовите Петьку, что ж он один там! Мальчики зовут его: – Петька! Иди! Чего стал! Но Петька сделает несколько шагов – и станет… Игра продолжается, а Петька все стоит на одном месте, смотрит издали. Не компания ему крестьянские дети! Нет у него с ними ничего общего! от всего он оторван и одинок! И вот теперь одинокий, отторгнутый от всякой связи с белым светом, Петька воскрес! Он не в стороне от ребят, а тут, с ними, и хоть не играет, но наблюдает за игрой, и наблюдает не только без огорчения, без обиды, но, напротив, поза у него такая, что заставляет подозревать в нем даже смелость насмешки. Вот ведь как! Каким же образом не воздать славу шведскому человеку, спичечному фабриканту, который воскресил Петьку? – Федя! – позвал я опять знакомого мальчика. – Скажи, пожалуйста, что же Петька на фабрике делает? – Коробки клеит. – Почем же ему платят? Ну что, например, стоит одна коробка? Федя подумал и сказал: – Да одна-то она ничего не стоит… – Как так? – Да и вовсе ничего… – Ну а десять коробок? И опять подумал Федя, посчитал в «уме» и сказал: – Они и десять ничего не стоят. – Да как же так? Вот я сделал десять коробок – сколько я получу? – Ничего тебе не дадут… – Ну это вздор! – Ничего не дадут! Тебе копейку дадут, ежели двадцать пять сделаешь. Четыре копейки сотня. Тут одна девчонка четыреста штук в день одолевает – вот проворная! Ну а Петька не может… Копеек на восемь, в сутки – ну, так. Федя засмеялся. – А ты говоришь, чего стоит коробка? Да она ничего не стоит… Вот какой есть товар! «Восемь копеек в сутки, – подумалось мне, – это, конечно, маловато, но что же иное могло ожидать в деревне оторванного от деревни Петьку, крестьянина, лишенного сил и дарования быть крестьянином? На что и кому он нужен, сердитый, бессильный? Нет! Восемь копеек своевременно пришли к нему на выручку и вывели его на неизбежный для Петьки путь». — 49 —
|