|
– А кто виновен? – слышал я, сидя на другом берегу реки: – кто! Бабьё, бабье это дело. Меня родная мать ейная сомустила. – Они бабы, бог и с ними-то! – поддакнул работник Лукьян (как бы по наследству перешедший потом к Ивану Ермолаевичу), до сорока лет остававшийся холостым и почему-то очень «опасавшийся» женщин и брака. – Она тебе даст яду – вот те и сказ!.. – Эво ляпнул куда! Яду! – загалдело несколько человек. – А чего ж? – тоже возвышая голос, продолжал Лукьян: – насыплет тебе в лепешку белого порошку, вот тебе и вся!.. Вон у нас баба одна намесила. – Да не про то говорят! – закричал Иван. – Какая лепешка! – Намесила ему в лепешку. «На-кось, говорит, отведай!» – не унимался Лукьян. – Да будет тебе болтать! – остановила его публика, – Тебе говорят, не в том… Что замолол! Яду! Языком навредили бабы – вот про что. Я живу в городе в кучерах, ничего не знаю; мне мать ейная пишет письмо: твоя жена так и так, с братом – видели. Пишет так, что сама мать видела… Ведь вот дьявола какие! Ведь должон я матери-то ейиой поверить? Вот кто меня в грех ввел! Вытребовал ее, да и поучил… потому – поверил!.. А мне брат-то родной потом со слезами рыдал, все, вишь, неправда… Видишь ты! пошел он в солдаты охотой за меня. За это самое ухожу я в город, говорю жене: «Авдотья! коль скоро придет брат из службы, то почитай его, как меня! Угождай ему всячески, служи!..» Через два года он и приди… Ну вот и вышло так, как он-то рассказывает… был он на вечеринках и догостился там до самого свету… Пришел, говорит, и упал на постель, а постель ему особо, на полу стлали. Упал, говорит, совсем и в одеже. И не думал, говорит, что Авдотья тут, на постели-то спит… Перед истинным богом, говорит, не думал… Пьян был. Как пришел, плюхнул на бок и не помню, говорит… А Авдотья-то, говорит, то же самое. Вишь, во всем доме она работала-то. Была в доме окроме ее одна моя бабка, да на ту пору мать ейная ночевать осталась. Целый день, говорит, на речке была, умаялась! постлала ему постель-то, да и прилегла и задремала… Мать-то с бабкой проснулись, глядят… И отписали мне. Ну, я чем тут виновен? Опосле-то как я узнал, я бы, кажется, своего мяса дал на зарез, чем так-то. Слава богу, знаю, каков есть брат, какова и жена была. – Померла жена-то?.. – спросил кто-то из слушателей. – Ты что перебиваешь? – строго отнесся к вопрошавшему Иван. – Я так, к примеру… – Ты должен слушать, что я говорю… Я и так ее вспомню, вспомню… Я б ее пальцем не тронул. До этого числа я ей даже и касания какого, не то что бою или тиранства… Ведь мать родная!.. Ведь это человека можно всячески в грех ввести, особливо под сердитую руку. Да я и не думал, что помрет… А она от одного разу свалилась. Вот изживи-кось это!.. — 141 —
|