|
– Из новенького нет ли чего? – Особенно – нет. Рождество под тропиками, унесенные льдиной в святую ночь, палач, вешающий племянника. Предложить вам разве рождество на дирижабле? – Фу, какая пошлятина! – поморщился беллетрист. – Нельзя ли что-нибудь из очень старого? Такого старого – что уже основательно надоело и забыто. Можно стилизацию сделать. – Спущусь в погреб, пороюсь, – вздохнул усталый приказчик. – Там такое есть, что сорок лет не ворошили. Через десять минуть приказчик вылез с запыленной, облезлой коробкой и бросил ее на прилавок. – Не подойдет ли? Самая старинная вещь. Антик-с. – Что это такое? – брезгливо поморщился беллетрист, оглядывая коробку. – Девица в заброшенной бане, гадающая на суженого, который в безвестной отлучке. Вот-с – свечи, два зеркала, девица… Это гроб, который отражается. Делается это просто, вот так: сюда – зеркала, тут свечи… девицу садим на эту скамеечку. Теперь стоить только выдвинуть из зеркала этот гроб – трах! Девица падает. Ее находят в обмороке утром, на следующий день. Потом горячка, почтальон, письмо, извещающее о смерти жениха. Старина-матушка! Возьмите! В глазах писателя читалось колебание… В лавку вошел высокий, худой гимназист с красными, как гусиные лапы, руками и густо рассыпанными по лицу веснушками. Глаза его смущенно бегали по непривычной обстановке, а сам он робко жался к дверям и говорил страшным сиплым, искусственным басом. – Нет ли у вас чего для рождественского рассказа? Чтоб недорогое. – Митька! – крикнул приказчик мальчику. – Покажи им бездомную собачку. – Нет ли… странника замерзающего? – робко спросил гимназист, умоляюще смотря на приказчика. – Нет – сухо отвечал приказчик. – Берите или бездомную собачку, которая ходить под Рождество по улицам, или – елочку, которую срубили для детей и которая тоскует по родному лесу. Митька повел гимназиста в угол и стал открывать перед его носом маленькие коробочки. – Вот бездомная собачка. Видите – подавишь ее-она визжит! А это тоскующая елочка. – А прильнувшей девочки нет? – шепотом спросил гимназист. – Вышли. Да берите собачку – чего там! Можно агромадный рассказище написать. Вьюги дам на три копейки. Мальчишка завернул гимназисту бездомную собачку, отщипнул от куска клочок вьюги, грязный, уже начавший подтаивать, и сказал: – Этой штукой перед употреблением посыплете собачку. Сохранять в холодном месте. До свиданья-с. Беллетрист, следивший с улыбкой за этой сценой, вдруг засмеялся и сказал приказчику: — 52 —
|