Правдивая история завоевания Новой Испании

Что касается Куаутемока, то он был красавец; высокого роста, с широкими плечами; лицо продол­говатое, правильное, очень приветливое; глаза выразительные, то грустные, то веселые, и всегда было ясно, что в них нет фальши; цвет кожи его был намного светлее, чем у обычных индейцев; лет ему тогда было 23 или 24. Был он, как уже говорилось, племянником Мотекусомы, сыном его сестры, и был женат на дочери Мотекусомы - своего дяди, очень красивой молодой женщине9.

Если же спросят, почему Кортес так поспешно вывел нас всех из города, то вот в чем причина. Весь район, в котором засел Куаутемок, был переполнен мертвецами, головами и телами, которые лежали по­всюду: и в домах, и в каналах, и у самого озера; порой их было так много, что они лежали друг на друж­ке, точно поленницы дров. Много тел лежало и в других частях города, на площадях Тлателолько было то же самое, нужно было пробираться через груды тел и голов мертвых индейцев. Ввиду такого ужасно­го состояния и получился столь поспешный вывод войск из зараженного города... Читал я историю о раз­рушении Иерусалима10, но не думаю, чтоб смертность была там столь велика, как в Мешико. Ведь по­гибло здесь почти все взрослое мужское население не только Мешико, но и окрестностей.

Куаутемок обратился к Кортесу с просьбой разрешить оставшимся жи­телям и защитникам города выйти ввиду невыносимого смрада и ужа­сающего голода. И вот по всем трем дамбам в течение трех суток потяну­лись вереницы мужчин, женщин и де­тей, жалких до слез, живых скелетов, еле волочивших ноги, неслыханно грязных и оборванных, распростра­нявших страшную вонь.

Когда исход прекратился, Кортес послал людей разведать, что творится в городе. Всюду, как сказано, лежали трупы, а среди них больные и слабые, не имевшие сил уйти вместе с другими. Земля повсеместно на улицах, площадях, дворах бы­ла взрыта и вскопана, ибо жители наперерыв искали корешки для утоления голода; по этой же причине снята была кора со всех деревьев в городе. Вода по­всюду была солоноватая, горькая. Словом, нужда господствовала ужасающая, и все же никто не поку­сился на мясо мешика: врагов они ели, своих же ни­когда. Воистину, был ли еще другой народ в мире, который претерпел столько бед и ужасов!..

Итак, великий Мешико был покорен! Устроена была торжественная месса, а затем в Койоакане по приказу Кортеса состоялся банкет. Вино лилось изряд­но, много его привез корабль из Кастилии, прибыв­ший в гавань Вера Круса; не было недостатка и в сви­нине, ее привезли с Кубы. Веселье достигло таких раз­меров, что оно могло лечь пятном на нашу славу, и наш падре серьезно укорял Кортеса за этот банкет. Но тот ответил: "Сегодня не судите слишком строго моих солдат! Конечно, мне жаль, что так вышло, и я чувст­вую свою вину, но отложите Ваши укоризны на зав­тра". И действительно, следующий день предоставлен был покаянию и всяким добрым обетам...