Правдивая история завоевания Новой Испании

НАЧАЛО НАСТУПЛЕНИЯ

Впрочем, были и дела хорошие. Так, например, прибыло из Испании четыре корабля с 200 сол­датами и 80 конями, изобильным запасом оружия, пороха и иных бесценных вещей. Прибыли на них, между прочим, казначей Его Величества Хулиан де Альдерете, житель Тордесильяса, а также монах из [Ордена] Святого Франсиско1 фрай Педро Мелгарехо де Урреа, уроженец Севильи, с весьма желан­ными для нашей отягченной совести индульгенциями2; уже месяца через три он мог вернуться в Ис­панию богатым человеком.

Итак, силы наши значительно увеличились. К этому же времени закончены были и наши бриган­тины, и ничто не мешало нам двинуться окончательно против Мешико. Все мы горели одним этим же­ланием. Но вот случилась задержка - вновь жители Чалько взывали о помощи, и Кортес решил поло­жить конец нападениям мешиков.

Тщательно подобрана была армия из 300 солдат, 30 конных, 20 арбалетчиков, 15 аркебузников, множества тлашкальцев и друзей из Тескоко. Сам Кортес встал во главе, пригласив к участию и толь­ко что прибывших казначея Хулиана де Альдерете и монаха фрай Педро Мелгарехо; также вместе с ним пошли Педро де Альварадо, Андрес де Тапия и Кристобаль де Олид. Прослушав мессу, армия вы­ступила утром в 5-й день3 месяца апреля 1521 года, и Кортес поклялся вернуться, лишь окончательно сломив врага. В Тескоко, для охраны главной квартиры и бригантин, остался Гонсало де Сандоваль с весьма внушительной силой.

На второй день мы прибыли в Чалько; окрестные касики толпой устремились к Кортесу, и вско­ре новых 20 000 союзных индейцев примкнули к нам. Влекла их не только надежда на богатую добы­чу, но и жажда захватить пленных, которых они по-прежнему приносили в жертву и пожирали. Так тянулись за нами эти ватаги, точно стаи хищных птиц, следовавшие в Италии за войсками, чуя бога­тый корм на полях битвы.

Надеясь встретить врага, мы осторожно продвигались вперед. Местность была гористая, пересечен­ная; воды мало, а с высоких позиций неслись насмешки и издевательства. Кортес не вытерпел и крикнул: "Сеньоры, пощупайте-ка тех, наверху!" Мы бросились в атаку, впереди всех наши знаменосцы, а Кортес с конницей остался в долине, чтоб охранять наш тыл. Но... наше положение вскоре стало отчаянным: ин­дейцы приготовили множество каменных глыб и теперь стали их сбрасывать на нас: вот настигнут был возле меня Мартинес де Валенсия и убит насмерть! Вот новый камень размозжил сразу двух! Мы еще продолжали карабкаться вверх, пока дальнейшие потери не заставили остановиться и искать прикрытия. Со мной вместе под уступ скалы схоронился знаменосец Коррал, израненный и изорванный; он с вели­ким трудом уцепился за какой-то колючий куст; сам я тоже скорее висел, нежели стоял. Между тем, Педро Барба, капитан арбалетчиков, захотел с двумя солдатами пробраться под нашу скалу. "Оставьте, сень­ор капитан, - крикнул я, - здесь нет совсем свободного места!" А он, как гран-сеньор, бросил в ответ: "Работайте лучше не языком, а руками и ногами!" Понятно, до нас он так и не дошел: один из его спут­ников был убит, другой, а также он сам, сильно зашиблены камнями.