- Как по заказу! - обрадовался я. - Нас, наверное, Хозяин к баньке вывел?
- Не к баньке, а на дорогу, - показал на стоящие берёзы эвенк. - Эти берёзы растут на древней кочевой тропе. Посмотри, слева и справа от них сосняки. Завтра по ним и двинемся.
- А где же стрелка?
- Стрелку ты ещё увидишь, и не одну, - заверил меня охотник.
В баньке пришлось мыться только по одному, вдвоём в ней было не повернуться. Зато избушка оказалась просторной, с полом и хорошей глинобитной печью. Поэтому на общем собрании решили после бани хорошо выспаться. Утром, внимательно осмотрев зимовье, эвенк сделал странное заключение. По его мнению, избушку построил не охотник, а кто-то другой. В избушке не оказалось ничего, что обычно оставляют в своих жилищах охотники. Ни старых патронов, ни гильз, ни капканов.
- Странно, - почесал затылок Николай. - Зачем она вообще здесь стоит? Кто её построил?
Так и не разобравшись, чьи эти хоромы, двинулись дальше. Мы шли по бору рядом с берёзовым насаждением, которое иногда переходило в сосновый мелкач. Через пару часов хода у кромки болота эвенк остановился и показал на вставленную в старый сосновый пень деревянную стрелу.
- Вот вам и стрела! Всё как обещал! - засмеялся он своей удаче.
- Сколько же ей лет? - удивился H.JI.
- Не много. Самое большое три или пять, - подумав, сказал охотник.
- Значит, кто-то здесь бывает и продолжает хранить этот путь. - констатировал факт Старков.
- Получается, что бывает! - сказал я. - Но кто?
- Может, старообрядцы? - предположил Н.Л. - Или сымские эвенки?
- После коллективизации все эвенки осели, и эта дорога опустела, - повернулся к Н.Л. Николай. - Но стрела-то стоит, и там, за водоразделом, то же самое! Как объяснить такое?
- Меня интересует другое: кому нужна в наше время эта древняя кочевая дорога? - перебил я Н.Л.
- Действительно, кому она нужна? — пожал плечами Старков. - Олени и лоси в дорогах не нуждаются.
- Похоже, мы столкнулись с чем-то таким, чего не в состоянии понять, - сказал Н.Л. - Если так, то советую на эту тему голову не ломать. Если эта меридиональная тропа уходит и за Сым, то можно считать, что мы со своей задачей справились. Не идти же нам по ней до океана?
С логикой H.JI. все согласились. Решено было выйти на Сым и оттуда повернуть назад по своей же накатанной лыжне.
- Если её не занесёт снегом, - проворчал эвенк.
- Жаль, что не сможем увидеть Ваховские бора, - потужил я.
- Отсюда до Ваха километров двести, не меньше, а то и поболее, - остудил меня H.JI. - Нам всё равно не успеть. Вот-вот начнутся оттепели, и что тогда? Придётся идти по ночам, а днём отсыпаться?
- Я же говорил вам, что в марте здесь, в Сымском крае, зима, - напомнил эвенк. - Но я согласен, до Ваха слишком далеко, а до Сыма километров пятьдесят, не больше.
- На Сым, так на Сым! Лишь бы не сидеть на месте, - засмеялся я.
Через несколько часов ходу мы опять вышли на оленьи покопы, и
— 173 —
|