Думают ли животные?

Естествознание своими выводами, опирающимися на факты и опыты, отвечает на эти вопросы. Своими [90] ответами она раскрывает ход событий и выявляет необхо­димые взаимосвязи.

В наше время стало совершенно ясно, что биологи­ческое развитие животного мира подготовило те условия, которые предопределили историческое развитие челове­ческого общества.

В связи с рассмотрением вопроса о мышлении живот­ных мы указали на значение нервной системы. Как уже было сказано выше, степень развития нервной системы легче всего можно определить на основе количественных соотношений клеток всего организма и нервных клеток. Эти чисто количественные соотношения также указыва­ют на превосходство человека.

В чем проявляется это превосходство?

Вспомним эксперимент с курицей и собакой в коридоре, перекрытом с одной стороны решеткой. Курица билась о решетку, и, конечно, она все равно не достала пищу. Собака же, если она не была слишком голодной или если пища не была на слишком близком расстоянии от нее, поворачивалась, выходила по коридору во двор и достига­ла цели. Для того чтобы сделать такой обходный путь, необходима более развитая нервная система. Для пяти­летнего ребенка, т. е. еще неразвитого человека, не составляет особого труда совершить нужный обход. За этим скрывается деятельность условных рефлексов, ко­торая закрепляет приобретенный жизненный опыт. Раз­витие нервной системы означает, с одной стороны, что имеется целая система взаимосвязанного опыта и длинная цепь рефлексов, совместно определяющих всю деятель­ность животного, а с другой стороны, что однажды воз­никшая цепь рефлексов под влиянием опыта может изме­няться.

Только человек с его высокоразвитой нервной систе­мой мог пойти по пути своего исторического развития. Нервная система человека возникла не сразу: она появи­лась в результате длительного пути развития. Можно проследить биологически весь путь, приведший к этому результату.

Возможность обучения членораздельной речи всем известна на примере обучения птиц. У птиц это, конечно, только возможность, так как разговорная речь у них не получила развития. Но не в результате биологической не­возможности! Разговорная речь — это такое явление, [91] которое сделало чрезвычайно гибким сотрудничество между людьми и способствовало развитию производства.

Следовательно, в своих важнейших чертах биологиче­ское развитие подготовило в отдельности каждый из тех факторов, которые все вместе положили начало новому, неизвестному среди животных процессу — историческому развитию человечества.