Новое позитивное мышление

Имея большое пристрастие ко всем победами человечества над страхом, этим величайшим из противников, я спросил, почему Джерри так уверенно говорит. Оказалось, что источник его уверенности – случай с американским авианосцем «Oriskany» у берегов Вьетнама. Как штурман‑бомбардировщик, Джерри дважды в день совершал полеты над вражеской территорией. Это не самое безопасное занятие в мире, о чем я знаю из личного опыта (однажды меня отправили в полет при помощи стартовой катапульты). Джерри и его товарищи подвергались опасности зенитных ударов. И всякий раз экипаж должен был найти пятнышко в море – место, где самолет мог бы сесть. Все это само по себе могло вселить страх, но больше всего Джерри боялся того, что его собьют и возьмут в плен безжалостные враги.

Самый ужасный эпизод

Затем произошел самый ужасный случай. Но нет худа без добра – благодаря ему Джерри сумел полностью избавиться от страха. Экипаж бомбардировщика, на котором служил Джерри, состоял из командира, лейтенанта Ричарда Уоллса и младшего лейтенанта Игнациуса Синьорелли. На борту в качестве «пассажира» находилось знамя, которое нужно было доставить в Сайгон. Взлет бомбардировщика всегда выглядит устрашающе – ведь в воздух нужно поднять 35 тонн и разогнать их до скорости более 300 километров в час, а взлетная полоса – всего около 50 метров.

Все было проверено, все члены команды были готовы к полету. Оперевшись на подголовники, они ждали мощного толчка стартовой катапульты. Грохот стоял неимоверный, давление выросло, по самолету заскрежетали тросы. Человек, много лет назад испугавшийся крутого спуска в парке, ждал толчка катапульты, который должен был отправить их в очередной рейс. Но вместо обычного взлета произошел резкий толчок, сопровождавшийся жутким скрежетом, – произошла авария. Самолет вынесло за палубу, и он упал в море с высоты 30 метров, а люди оказались внутри в ловушке.

Сразу же после падения в сознании Джерри промелькнула мысль о неизбежной гибели. Но затем пришла уверенность в том, что он не один – Иисус с ним рядом. В этом не было никаких сомнений. Летчик мгновенно понял, что в любом случае – ждет его жизнь или смерть – о нем есть кому позаботиться. Джерри ощутил на себе сильную руку Отца Небесного – не было ни страха, ни паники.

Самолет ушел под воду, вероятно, метров на 15. Вокруг становилось все темнее. Пытаясь найти запасной люк, Джерри обнаружил, что от кабины ничего не осталось. Он все еще сидел в своем кресле, пристегнутый ремнями, и что‑то – вероятно, какой‑то обломок самолета – зацепился за его ногу. Этот факт озадачил Джерри – сумеет ли он выплыть на поверхность, ведь ног он почти не чувствовал? Затем пришло понимание, что обе ноги сломаны. Автоматически следуя программе выживания, Джерри освободился от ремней, накачал спасательный жилет и, испытывая острый недостаток кислорода, всплыл на поверхность. Он увидел огромный корабль лишь в нескольких метрах от себя. Тот пронесся так близко, что чуть не задел Джерри. Капитан развернул «Oriskany», чтобы уберечь людей, оказавшихся в море, от гигантских лопастей корабля. Все пилоты были спасены. Когда Джерри подобрал вертолет, он уже потерял сознание от невероятной боли. После 12 месяцев в госпитале и нескольких операций Джерри встал на ноги. Закончив свой драматический рассказ, он повторил: «Теперь я знаю, что Господь всегда рядом, и я никогда не буду ничего бояться. И на пороге смерти не убоюсь, ведь Он будет рядом и позаботится обо мне».