Круг на песке

И я рассказала ему, что мой пятнадцатилетний сын прико­ван к инвалидной коляске. Женщина, присматривавшая за ним, когда я работала в вечернюю смену, заболела, и я не могу ни­кого больше найти. Я просто не знаю, что мне делать сегодня вечером, но прошу меня извинить за то, что не сумела скрыть своего беспокойства. Он улыбнулся и сказал: «Ничего страш­ного. Перестаньте волноваться. Я приеду и побуду с ним, пока вы будете работать». И вы представляете — он приезжал и оставался с моим сыном три вечера подряд, пока я работала. Он рассказывал ему всякие истории и читал книги; мой сын очень привязался к нему. Когда я попыталась заплатить ваше­му Другу, он сказал: «Забудьте об этом! Я прекрасно провел время. В следующий раз дайте мне знать, если эта женщина не сможет к вам прийти».

Покачав головой, Юлия добавила:

• Я просто не знаю, что сказать.

Поверьте, я тоже не знал, что на это сказать, но наконец вымолвил:

— Когда это было?

— Две недели назад, — ответила она, — во вторник, среду и четверг.

Я восстановил в памяти эти дни. Три вечера — с полови­ны шестого вечера до часу ночи. Я показался себе таким нич­тожным! С болью я вспоминал о своих дурных подозрениях. Я лежал в постели и перебирал все самое плохое, что только могло быть, а Павел в это время сидел с больным ребенком, чтобы дать его матери возможность работать.

Не успел я еще прийти в себя от угрызений совести, в мо­тель вернулась кастелянша, уезжавшая по делам в центр горо­да. И снова я услышал те же слова: «Ваш друг не похож на других людей».

Я скептически посмотрел на нее. Не может быть, подумал я, однако заставил себя спросить: «Что он для вас сделал?» Я Догадывался, что это действительно нечто удивительное. Па­вел все время что-то делал для кого-нибудь.

— Вы знаете, — начала она, — однажды, когда вас не было, а он работал в номере, посмотрев на меня, он спросил: «Как ваши дела?» — «Все в порядке, — ответила я, но, подумав немного, добавила: — Впрочем, не так уж все хорошо». Я объяснила, что мой муж уже больше года не работает, и мы вынуждены жить на мою зарплату кастелянши. Порой нам приходится нелегко. Тогда он поинтересовался, какая профес­сия у моего мужа и какова его квалификация. Я сказала, что мой муж — профессионал в своем деле. Ваш друг обещал по­думать, чем можно помочь нам. И знаете, он поехал в город, который находится в 500 километрах отсюда, и нашел там для мужа работу. Теперь он работает там, и в конце месяца я соби­раюсь перебраться к нему.