Круг на песке

— Такая-то сумма для государства, такая-то для Церкви, — промолвил он, а затем добавил: — И пожертвования — это тоже налоги. Вы можете взять их вон там.

Пастор пристально посмотрел на него, пытаясь понять при­чину такого странного заявления, но бизнесмен сосредоточен­но разглядывал картину, висевшую на стене его шикарно об­ставленного кабинета, на которой были изображены дикие ло­шади. На какое-то мгновение служитель погрузился в раздумье по поводу этой странной аналогии, но его вернул к действи­тельности весьма эмоциональный вопрос хозяина кабинета:

— Ну так что?

Пастор знал, что ему необходимо что-то сказать, но изыс­канные богословские аргументы в данной ситуации были неуместны, какими бы убедительными они ни казались. С этим человеком надо было говорить на понятном ему языке — на языке долларов и центов. Как необходимо в подобные момен­ты чудодейственное озарение мудрости! Он горячо помолил­ся про себя.

— Предположим, — начал он, — что мы с вами большие друзья. Однажды вы мне говорите: «Я решил передать вам все мои предприятия. У меня есть все необходимые средства, а сам я хочу поехать во Флориду — попить апельсинового сока в свое удовольствие, полежать под пальмами и забыть на время о про­блемах. Поймите меня правильно: я не собираюсь дарить вам все эти предприятия. Они будут по-прежнему принадлежать мне;

вы будете только управлять ими. Все будут думать, что вы — владелец, потому что ваше имя будет указано на этикетках, на чеках, на имущественных документах, на квитанциях и т. д. Но мы с вами будем знать, кто является реальным владельцем. Что­бы не забывать об этом, вы должны будете каждый месяц рас­считывать прибыль и перечислять мне ровно десять процентов».

Хозяин кабинета всем телом подался вперед и вниматель­но слушал, стараясь не пропустить ни одной детали. Пастор спросил:

— Как вы думаете, это было бы справедливо? Бросив на служителя косой взгляд, мужчина сказал:

— Давайте говорить без обиняков. Вы хотите сказать, что я все передаю вам; вы не вкладываете в эти предприятия ни цента, и все, что я имею, — это какие-то жалкие десять про­центов?

— Совершенно верно.

— Это худшая сделка, о которой я когда-либо слышал, — отреагировал бизнесмен.

— Но именно такую сделку заключил с нами Бог.

— Мужчина открыл рот, как бы собираясь что-то сказать, но передумал.

Пастор продолжал:

— Предположим, в конце месяца я просматриваю бухгал­терские отчеты и вспоминаю те долгие часы, когда я трудился — с раннего утра и до позднего вечера, — и вдруг на па­мять приходят ваши слова о том, что вы не испытываете ника­ких проблем с деньгами. Тогда я решаю не перечислять вам и этих десяти процентов. Что тогда?