|
Но никто так не поразил мое воображение и не запал в душу, как Уолт Джонс из Такомы, штат Вашингтон. Уолт пережил свою третью жену, с которой состоял в браке 52 года. Когда жена умерла, кто-то из знакомых посочувствовал ему, что тяжело, наверное, остаться без старого друга, бывшего рядом на протяжении многих лет. — Конечно, тяжело, — ответил Уолт, — но вместе с тем это и неплохо. — Неплохо? — изумленно спросили его. — Я не хочу говорить о покойной жене плохо, у неё был хороший характер, но в последнее десятилетие мне было с ней тяжело. — И Уолт объяснил, в чем это заключалось: — Она ничем не интересовалась и постепенно превращалась в косного, отсталого человека. Десять лет назад, когда мне было 94 года, я сказал жене, что мы ничего не видели в мире, кроме тихоокеанского северо-запада. Жена спросила, что я имею в. виду, и я ответил: "Хочу купить жилой автофургон и посетить оставшиеся 48 штатов. Как тебе мое предложение?" "Ты сошел с ума, Уолт!" — воскликнула тогда жена. "Тебе не хочется путешествовать?" "Да мы погибнем в этих путешествиях! Умрем, и никто не отыщет наши могилы. И кто, кстати, сядет за руль?" "Разумеется, я, дорогая", — ответил я. "Ты нас угробишь!" — заявила жена. А я люблю оставлять следы на песках времени, — продолжал Уолт. — Но о каких путешествиях можно говорить, сидя дома? — Уолт, а теперь, когда ваша жена умерла, чем вы намерены заняться? — Я похоронил супругу и купил жилой автофургон. Сейчас 1976 год, и я собираюсь посетить оставшиеся 48 штатов и таким образом отпраздновать двухсотлетие со дня основания Соединенных Штатов Америки. В тот год Уолту удалось побывать в 43 штатах, продавая сувениры и безделушки. Когда его спросили, берет ли он в машину путешествующих автостопом туристов, он ответил: — Никогда. Боюсь, что кто-нибудь ограбит меня, шарахнет по голове или мы попадем в аварию. Когда со дня смерти жены Уолта прошло всего шесть месяцев, он еще не купил жилой автофургон, но я уже видел его в машине сидящим рядом с привлекательной 62-летней женщиной. — Уолт! — воскликнул я, когда мы встретились. — В машине были вы? — Я, — ответил он. — А кто та женщина, которая сидела рядом с вами? Это ваша дама сердца? — Да. — Дама сердца? Уолт, но вы были женаты три раза а сейчас вам 104 года. Эта женщина моложе вас лет на сорок! — Ну и что? — произнес он. — После смерти жены я быстро понял, что мужчине трудно жить одному в автофургоне. — 95 —
|