|
Подсчитано, что одно из самых маленьких морских существ может производить миллион подобных себе в течение 10 дней. Поэтому после 20 дней их может стать миллион в квадрате и миллион в кубе за месяц. Подобные открытия были сделаны как по отношению к растительной, так и по отношению к животной жизни на Земле. Великий исследователь Ливингстон насчитал 40 000 антилоп в стаде, прошедшем мимо него в Центральной Африке. Стая голубей в полете, как известно, способна затмить свет солнца. А морские птицы в Южной Америке так многочисленны, что их экскременты, оставленные на утесах, где они отдыхают, обеспечивают ценную статью, называемую гуано. Рой перелетной саранчи – бич во многих странах. Он очищает каждый колосок хлебных злаков, минуя поля в своем полете. Голод следует за ними по пятам. В растительной жизни числа еще менее поддаются исчислению. Существуют леса, где поросль так густа и непроходима, что даже животные вынуждены прокладывать свой путь по верхушкам деревьев в поисках пищи. Жизнь рискованна и окружена многими опасностями – и в море, и в воздухе, и на суше. Морские виды находятся под постоянной угрозой истребления ненасытными большими существами, которые сами, в свою очередь, преследуемы. На суше, кроме этих опасностей, существуют еще голод, наводнения, извержения вулканов, мор – тяжелые уроки жизни. Но ничто не может сравниться с разрушением, которое бы произошло, если бы воздух или вода исчезли. Вся жизнь была бы уничтожена в одно мгновение. Против всех других опасностей животные вооружены инстинктом самосохранения, достаточным, чтобы выжить и продолжить вид, но против потери этих необходимых элементов ни одно существо не имеет никакой защиты. Некоторые люди встревожены опасностью, грозящей Земле от охлаждения Солнца или от возможного столкновения с кометой, но этот риск отдален и вторичен сравнительно с потерей воздуха или воды. Очевидно, что с самых отдаленных начал жизни на Земле, несмотря на великие изменения, когда континенты были затоплены и равновесие мира изменялось, эти два элемента оставались постоянными и неизменными в своей чистоте и в своем весьма важном предназначении (хотя не обязательно в формах, которые они имеют сейчас). Их чистота должна быть защищена. Из чего эта чистота состоит? Вода состоит из многих веществ и имеет незначительное количество определенной солености в пропорции 7 частей на 100 000. В малых количествах это безвредно, но если увеличить соотношение до 40 частей на 100 000, то ни одна жизнь не смогла бы сохраниться. Как получается, что никогда не происходит перенасыщения океана ядом, каким, например, является карбонат кальция, хотя реки постоянно вливаются в океан? — 28 —
|