Загадки острова Пасхи

ЗДЕСЬ РОДИЛСЯ ИИСУС ХРИСТОС

В 10 километрах от Иерусалима находится Вифлеем. Святое для христианских паломников место Вифлеем (Bethlehem — на иврите Бейт-Лехем — в переводе с древнееврейского означает “Дом хлеба”), в настоящее время небольшой арабский городок, лежащий на склонах крутого холма с редкими кипарисами и оливами. Почти все здания этого города построены из белого камня. Он населен в основном арабами-христианами, которые являются искусными мастерами.

При въезде в город со стороны Иерусалима расположена гробница Рахели, святое место, почитаемое как евреями, так и арабами-христианами. Это одно из немногих на этой земле мест, увековечивших память о религиозной женщине, что придает ему особое значение.

По преданию, в Вифлееме родился царь Давид. На Ясельной площади находится церковь Рождества Христова, она стоит на том месте, где, как утверждают, родился Иисус Христос.

В Евангелии от Луки говорится, что еще до рождения Иисуса римские власти приказали провести перепись, с тем чтобы каждый проживал там, где родился. И потому родители Иисуса (по происхождению его отец Иосиф был из дома и рода Давидова) переехали из Галилеи, города Назарета, в Иудею, город Вифлеем. Но для Иосифа и Марии не нашлось места в гостинице, и им пришлось устроиться в пещере, где и родился Иисус. Мария спеленала своего Первенца и уложила его в находившиеся здесь ясли.

При византийском императоре Константине Великом в 325 году его мать императрица Елена построила здедь первую церковь, которая впоследствии была разрушена. Но наконец в 339 году как раз над той самой пещерой, где согласно преданию Мария родила Иисуса, была воздвигнута величественная церковь — базилика Рождества Христова.

Храм чудом сохранился в VII веке, когда Святая Земля была опустошена персидскими завоевателями. Об этом чуде предание повествует следующее. Когда персы вошли в Вифлеем и ворвались в храм Рождества, первое, на что они обратили внимание, была фреска с изображением поклонения волхвов родившемуся Иисусу Христу. Волхвы, пришедшие из Персиды, были в национальных одеждах. Узнав на фреске своих далеких предков, поклонявшихся Спасителю, персидские воины решили пощадить храм.

И вот мы идем по примыкающей к храму площади, огражденной с южной стороны мощными и очень высокими крепостными стенами, над которыми высится ажурная колокольня. Именно здесь находится колокол, который каждую Рождественскую ночь возвещает всему миру об очередном наступлении светлого праздника. Приближаемся к главному входу в храм — Вратам Смирения.