Встречи с нелюдьми

Крупнейший русский этнограф второй половины XIX века Сергей Максимов в очерке «Коновалы и конокрады» пишет:

«Мужик добрый, но большой шутник и проказник, мохнатый домовой или «суседко», особенный любитель лошадей относится к ним не одинаково, но с причудами. Так, например, серых и вороных он любит: чистит скребницей, заплетает холки... С булановыми и соловыми обходится домовой сурово: часто отнимает сено, рассыпает овёс... Вот бегала лошадь природной ходой — рысью... а теперь переменила ход. Кто виноват? Виноваты оба: и лошадь, которая пришлась не ко двору, и домовой прежде и больше всех, потому что наезжал её по ночам, в несколько больших концов, а наутро приводил всю в мыле... Она храпит, топчет, что угорелая, ногами и бьётся».

В приведённых сообщениях присутствует одна логическая вилка, не поддающаяся интерпретации. Согласно давним информациям, домовой особенно хорош и добр с теми лошадьми, в гривах которых он плетёт косицы. А лошадей, стоящих в стойле рядом — именно тех, в гривах которых он не плетёт кос, — домовой недолюбливает: пугает их, доводит, так сказать, до взмыленного состояния. Между тем в современных сообщениях (отчёт Бурцевых, букет справок, Полученных мною из института коневодства, рассказ тренера конного завода Барашкова...) толкуется о прямо противоположном. В наши дни заболевают непосредственно те кони и лошади, в гривах которых таинственным образом появляются среди ночи сакраментальные косички.

Нечистая сила сменила с течением лет мишень, объект своих болезнетворных воздейств в конном царстве?

Письма с рассказами о появлениях косичек в гриве, об иных не менее странных проделках неведомых существ с домашними животными — курами, овцами и т.п. — всех концов России. В основном они поступали, разумеется, из сельских областей, то есть оттуда, где ещё не перевелись на русской земле, в частности, лошади. Однако было бы большой ошибкой полагать, что рассказы про шайтанов, домовых и леших можно слышать лишь где-то в далёкой российской глубинке. Как неожиданно недавно выяснилось, повстречаться с тем, кого кличут лешим, в принципе можно было бы несколько лет назад чуть ли не у порога моего дома.

Живу я на дальней окраине Москвы — в жилом массиве Орехово-Борисово. Рядом с жилым массивом находится так называемый Царицынский лес, а в лесу — очень длинное и неширокое озеро, исстари называемое Царицынские пруды. На всхолмье над прудами высятся руины дворцовых сооружений.

Дворцовый ансамбль возводился в 1773-1776 годах за счёт московских купцов для самодержицы Екатерины Великой по проекту архитектора Баженова. Мыслилось построить здесь что-то вроде персонального подмосковного дома отдыха, личной резиденции для императрицы, изредка наведывавшейся в Москву из Петербурга. Однако строительство так и не было завершено.