|
лодок начинает мелеть: это всплывал кракен. Рыбаки в страхе спасались бегством. "Потом из воды появ- ляется бугристая широкая спина чудовища; она так огромна, что нужно затратить полчаса, чтобы объехать ее. Нередко она поднимается из воды на 30 футов. В углублениях на этой спине, похожей на скалу, остается вода, и можно видеть, как там прыгают рыбы. Холмы и горы этого живого острова все увеличиваются, а из них, словно рожки улитки, торчат щупальца толще самой толстой мачты самого большого судна. Эти щупальца настолько сильны, что могут охватить гигантский корабль с сотней пушек и утащить его на дно. Они раскиды- ваются во все стороны, переплетаются и то склоняются к поверхности воды, то медленно выпрямляются и подвижны не менее, чем щупальца любого обыкновенного полипа. В 1680 году на севере Норвегии, как сообщает Фриис, детеныш такого гигантско- го полипа застрял между скалами узкого фьорда. Его огромное тело заполнило всю бухту, щупальца оплели скалы... оторвать их не было никакой возможности..." Если бы в действительности встречались такие гигантские чудовища, они могли бы, пожалуй, смутить и напугать любого храбреца. Но добрый пастырь сильно преувеличил и (позволю и себе преувеличение) сделал из мухи слона. Гигантские кальмары и осьминоги встречаются в море, это не выдумка. И действи- тельно, их размеры способны поразить. Так, ловчее щупальце, служащее для удер- жания жертв и усеянное присосками, может достигать 15 метров длины. Самый крупный из пойманных до сих пор гигантских кальмаров имел в длину 22 метра, а диаметр его присосок составлял 10-15 сантиметров. Полагают даже, что могут су- ществовать гигантские кальмары длиной 30-40 метров, так как на коже китов на- ходили шрамы от присосок диаметром 45 сантиметров. Кальмары относятся к бес- позвоночным животным, морским моллюскам, и родственны осьминогам. Так как их щупальца (у осьминогов - четыре пары, у кальмаров - пять) растут как бы прямо из головы, этих моллюсков называют головоногими. Тело восьмируких головоногих (к ним относится и легендарный кракен) имеет скорее мешковидную форму, а у де- сятиногих оно обычно торпедообразно вытянуто. Самых мелких головоногих, длиной около 20 сантиметров, наверняка видел (а мо- жет быть, и пробовал) каждый, кто когда-либо посещал Средиземноморское побе- — 182 —
|