|
— Где оно? — спросил граф. — В сочинении господина Монтескье, — и Луиза протянула толстую книгу с золотым обрезом. В ее переплет, обтянутый телячьей кожей, было вложено письмо Людовика Елизавете и шифровальная азбука персонального назначения. — Я надеюсь, граф, — добавила Луиза, — вы составите нарочную оказию, чтобы я могла вручить этот фолиант лично императрице… Воронцов постарался, придумал повод, и Луиза де Бомон была представлена Елизавете Петровне, произвела, очевидно, приятное впечатление, поскольку вскоре была допущена в спальные комнаты государыни, изъявившей желание: «Пусть Лизонька почитает мне вслух что?нибудь из французских авторов…» В жарких покоях горели свечи, Елизавета Петровна, освободясь от одежд, полулежала на взбитых подушках. Вероятно, в один из многих таких вечеров, когда чтение перемежалось рассказами о достоинствах Людовика XV, преклонявшегося, как оказалось, пред красотой и мудростью российской императрицы, Луиза де Бомон и вскрыла кожаный переплет книги Монтескье. Ну а в результате… По свидетельству историков, вопреки препонам, чинимым при царском дворе русско–французскому сближению, Лизонька успела «расположить императрицу в пользу короля до такой степени, что та написала Людовику самое дружелюбное письмо с предложением прислать официального дипломатического агента для заключения взаимного союза между обоими государствами». С этим секретным письмом девица де Бомон уехала на родину. А вместо нее в Санкт–Петербург вскоре прибыл кавалер Дуглас Макензи в ранге посланника с секретарем — шевалье д’Еоном. Облик шевалье кое–кого смутил, кое у кого вызвал подозрение — был он внешне точной копией Лизоньки. Однако все объяснилось причудой природы: секретарь и Луиза — близнецы! Императрицу подобное объяснение удовлетворило, зато канцлер граф Алексей Петрович Бестужев–Рюмин, предпочитавший Франции Австрию, столь удивительного сходства не принял и тотчас отрядил в Париж верного человека: найти девицу де Бомон и обманом ли, принуждением ли доставить к нему. Граф Бестужев предполагал, что никакой Луизы просто не существует, что под ее именем в покои царицы проник и преступно наблюдал государыню в неглиже «ловкий французишка». А может, граф ошибался? Может, это Луиза превратилась в шевалье, облачась в соответствующий костюм? Но д'Еон вызвался дать несколько уроков фехтования молодым русским вельможам и продемонстрировал искусное владение шпагой, недоступное и самой способной к тому девице. Между тем пока верный человек странствовал по чужой стране, нигде не обнаруживая даже следов Лизоньки–чтицы, Дуглас и д’Еон задание своего короля выполнили, Елизавета скрепила автографом и договор с Людовиком, и план совместной военной кампании против Пруссии. Канцлер Бестужев против воли вынужден был вручить покидающему столицу д’Еону благодарственный подарок императрицы — 300 червонных. — 241 —
|