|
стойбище ее родного племени, потому что она "очень разочаровала это существо" (хотя, по словам этой женщины, существо относилось к ней с большим вниманием). Эта старая женщина скончалась в 1940 году в возрасте 86 лет. В момент похищения ей было 17 лет, и неизвестное существо, по словам женщины, силой заставило ее переплыть реку Харрисон, после чего утащило свою жертву в пещеру, где обитали его престарелые родители. Такое сообщение поступило от господина Бернса, который в течение многих лет пользовался доверием этой скромной индианки. Для большего эффекта эта история впоследствии была сильно приукрашена другими людьми, которые заявляли, будто бы неизвестное существо заклеило женщине глаза смолой, будто бы женщина забеременела от него, что она даже родила затем ребенка-получеловека, который то ли родился мертвым, то ли умер вскоре после рождения, то ли был спрятан соплеменниками этой женщины от белых людей. Сама она ничего подобного Бернсу не сообщала. В рассказе этой женщины нет ничего необычного. Все индейцы, проживающие в южной части Британской Колумбии, на территории штатов Вашингтон и Орегон, на части территории штата Айдахо, а также индейцы племени юрок и племени хупа, обитающие в Северной Калифорнии, имеют не только похожие устные сказания, но у них есть история подобных существ, настолько полная и пространная, что рна одна могла бы составить целый том. Американцы и канадцы всегда считали раньше и считают до сих пор несчастных индейцев "туземцами", которые на самом деле таковыми и являются, но в том смысле, какой ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕТОВЕКА 83 вкладывают в это слово британцы, .огда говорят об обитателях любой страны кроме их со :твенной или, в крайнем случае, о всех, проживающих з,, пределами Западной Европы, На этом основании все рассказанные ими истории и их традиции не считаются особо ценными и рассматриваются как мало достоверные. И это несмотря на тот факт, что хотя индейцы не — 56 —
|