|
обеспокоенные, собрав огромную кучу сухих веток, они разожгли большой костер и поочередно дежурили. Примерно в полночь неизвестное существо 186 АЙВЕН Т. САНДЕРСОН лось через лес, перешло через ручей и оставалось неподалеку от лагеря у холмов почти в течение часа. Охотники слышали треск ломающихся веток, когда зверь двигался в лесу, и несколько раз он издал грубый, скрипучий, протяжный вой или нечто похожее. Но к огню приблизиться зверь так и не осмелился. Все утро охотники, держась рядом друг с другом, поочередно проверили все ловушки, и все они оказались пустыми. Сразу после того как они покинули лагерь, оба охотника почувствовали, что кто-то крадется следом. В самой чаще густого ельника они услышали за собой хруст ветки, а потом все время до них доносился слабый шорох со стороны молодых сосен, которые росли по одну сторону от тропы. К полудню они отошли от лагеря примерно на две мили (около 3,2км). При ярком свете дня, когда солнце стояло высоко над головой, все прежние страхи показались нелепыми этим двум вооруженным мужчинам, привыкшим к такой жизни, много лет блуждавшим в полном одиночестве по самым дремучим районам и спокойно встречавшим любую опасность, откуда бы она ни исходила: от человека, животного или стихии. Им оставалось осмотреть еще три ловушки на бобра, поставленные в небольшой запруде неподалеку от широкой ложбины. Бауман добровольно вызвался сходить за ловушками и принести их на место стоянки, а его напарник должен был в это время вернуться в лагерь и упаковать все вещи. Добравшись до запруды, Бауман обнаружил в ловушках трех бобров, причем один из них как-то ухитрился порвать веревку и утащить ловушку в домик. Бауману потребовалось несколько часов на то, чтобы извлечь и разделать всех бобров, а когда он начал собираться в обратный путь, то с некоторым беспокойством обратил внимание на то, как низко уже село солнце.,. Добравшись до края той поляны, на которой охотники ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА 187 разбили лагерь, он начал кричать, но его напарник ему не отвечал. — 154 —
|