Артур Конан Дойл, знаменитый создатель Шерлока Холмса, в 1884 году предложил свою версию случившегося, газеты восприняли эту историю совершенно серьезно, и с тех пор каждый новый исследователь был вынужден с трудом продираться сквозь вымышленные детали писателя: чай на камбузе якобы был еще теплым, когда команда брига «Деи Грация» поднялась на борт «Целесты», из судового журнала почему-то вырвали очень важную страницу и т. д.… Предположили также, что Морхауз и Бриггс сами подстроили это мнимое крушение, чтобы получить деньги по страховке, а затем поссорились. Но об их дружбе было всем хорошо известно, не было никаких поводов для подобной ссоры, и ни семейство Бриггсов, ни кто-либо из команды так никогда и не нашлись. И морской суд, учитывая все обстоятельства, счел необходимым выделить «Деи Грации» пятую часть страховых денег — такую сумму обычно выдавали за спасательные работы… В октябре 1917 года в Ла-Манше при хорошей погоде исчезла команда корабля «Зебрино». Не было ничего, что могло бы помочь в объяснении этого странного происшествия. В 1919 году на берег у Гудвин-Сэндс (графство Кент, Великобритания) была выброшена на берег никем не управляемая шхуна «Люсьена». На столах в кают-компании стояли тарелки с недоеденной трапезой. Весь экипаж исчез, и никаких следов этих людей не нашли. В начале октября 1955 года небольшой корабль «Джоита» отплыл из Аппии (острова Самоа) к соседнему острову за 270 миль. Спустя месяц потрепанное судно нашли брошенным. Несмотря на течь, оно удержалось на плаву благодаря пробковой обшивке бортов. Радио и один из двух двигателей не работали. Тент над палубой был натянут так, словно кто-то таким образом собирал дождевую воду. Капитан Дасти Миллер, команда и все пассажиры навсегда исчезли… Только не внизС развитием авиации печальная судьба морских судов распространилась и на экипажи самолетов самых разных компаний и стран. Наиболее активно эта тема отслеживалась в прессе Соединенных Штатов. Племянник сталепромышленного магната Эндрю Карнеги Уайтфилд 17 апреля 1938 года вылетел с аэродрома Рузвельта на Лонг-Айленде, но до другого аэродрома, отстоящего всего лишь на 22 мили, его самолет так и не добрался. Запаса топлива вполне должно было хватить на 150 миль. Весь район с таким радиусом был тщательно изучен, но следов падения самолета не оказалось. Кстати, этот район был весьма густо заселен, поэтому об авиакатастрофе наверняка стало бы известно. Объяснения в духе «коммерсант просто заблудился» были отметены другими пилотами, ибо летная практика Уайтфилда к моменту исчезновения составляла 200 часов. Тем не менее ни его, ни самолета больше никто не видел… — 154 —
|