О суевериях - всерьез

Причина столь поразительного явления, по существу, проста. В основании куриных перьев, в коже, находятся своеобразные воздушные мешочки. Резко пониженное давление воздуха в зоне смерча приводит к тому, что эти воздушные мешочки лопаются и выбрасывают перья. Нетрудно представить, что испытывают суеверные люди, ставшие свидетелями удивительного превращения птиц. Но вернемся к «живым» и прочим дождям. Бешено вращающаяся воздушная воронка способна втянуть в себя и унести даже весьма тяжелые предметы. Известен факт, когда смерч, проходя через железную дорогу, поднял товарный вагон! А уж если на пути мощного вихря попадается какой-либо водоем — речушка, пруд, озеро и т. д.,— вода тоже устремляется вверх. Высоко над землей образуется водяной столб, в котором оказываются и обитатели водоема. Соберет такой атмосферный «насос» рыб, раков, медуз, поднимет их высоко в воздух, а затем, когда потеряет силу, они начинают сыпаться с неба на головы изумленных людей. Здесь же кроется разгадка диковинного дождя с серебряными монетами. Прошедшие ливни сильно размыли грунт, и на поверхности оказался зарытый когда-то клад — сосуд с деньгами. Возникший при грозе смерч, проносясь над этим местом, поднял монеты высоко в воздух. А немного позднее, когда он ослаб, с неба вместе с каплями дождя стали падать деньги.

Это же случилось и с апельсинами в Одессе: налетевший вихрь всосал их в свое чрево с лотка торговца. Да что там апельсины! Летом 1890 года в одной из деревень Тульской губернии смерч прихватил с собой разостланные на лугу для отбелки холсты. Видевшие это женщины бросились за ними в погоню. Скоро они потеряли свое добро из виду, но продолжали бежать в ту сторону, куда ушел вихрь. Отыскали «похищенное» только в другой деревне. Ее жители, на глазах которых с неба свалилось несколько десятков холстов, были и удивлены, и испуганы. Многие решили, что свершилось божье чудо.

Вихри в сочетании с ветрами, дующими в высоких слоях атмосферы, способны переносить различные предметы на весьма далекие расстояния. В 1904 году ураган разрушил в Марокко склады с пшеницей. Ветер подхватил ее и понес к берегам Испании. И там на одно из селений, к великому изумлению его жителей, с неба вдруг посыпалось зерно.

Самые мощные атмосферные вихри — торнадо — рождаются на Американском материке. Известно много достоверных свидетельств, когда они поднимали высоко в воздух, людей и животных, даже небольшие дома. «Во время урока,—рассказывала учительница одной американской школы,— я услышала оглушительный грохот. Ветер подул внезапно с чудовищной силой. Не успела, я увести детей в безопасное место, как все стекла в классе вылетели. Ученики бросились ко мне. Но тут словно невидимые крылья подхватили нас и разные предметы, бывшие в классе. Мы все поднялись на воздух. Вокруг меня кружились дети и обломки школы. Я потеряла сознание...» Устрашающий, феерический вид у этого природного явления ночью. Насыщенный зарядами атмосферного электричества, смерчевый столб светится. Верхняя его часть извергает молнии. Вот он налетает на город или поселок — кажется, что все здания в огне. Возникают пожары. Ураганный ветер с легкостью срывает с домов крыши.