|
гвардейцев. И тут братья Орловы стали действовать. 28 июня гвардия объявила Екатерину II "самодержицей" и присягнула ей. Петр был арестован. Без всякого сопротивления он отказался от всех прав на престол. Он просил Екатерину дозволить ему вернуться в Гольштейн. Она не согласилась на его просьбу, да иначе и ^ыть 412 не могло, ведь тогда Петр представлял бы постоянную угрозу и для нее, и для России. Даже будучи под арестом, он был опасен. Впрочем, длилось это недолго. Вечером 6 июля из Ропши, где удерживали Петра, курьер спешно доставил императрице письмо от Алексея Орлова. Автор был, очевидно, очень напуган и писал государыне следующее: "Матушка! Милостивая Императрица! Как мне сказать о случившемся? Не поверишь Ты Твоему верному рабу, ну да скажу правду, как перед ликом Господним. Матушка, умру, не пойму, как беда приключилась. Пропали мы, если Ты не помилуешь. Матушка!.. Его больше нет. Но никто это не замышлял; как можно помыслить поднять руку на императора. Но, Государыня, беда приключилась. Поспорил он за столом с князем Федором, и не успели мы разнять, а его уже и не стало. Сами не помним, что делали; и все мы виновны, и всех наказывать надо, но, помилуй меня, брата ради! Мне моя вина ведома - прости или прикажи немедля расстаться с жизнью. Мне свет не мил. Мы Тебя разгневали, и наши души на вечную гибель осуждены". Матушка Екатерина, милостивая императрица, хотя и ужаснулась - ведь она никак не хотела начинать свое царствование с убийства, - но простила. И скрыла убийство. Она заявила, что Петр умер "по воле Господа" от прежестокой геморроидальной колики. Десять лет спустя Петр III еще раз заставил о себе говорить: авантюрист с берегов Дона, казак Емельян Пугачев, возглавил мощное восстание казаков и крестьян, объявив себя царем Петром III, чудесным образом спасшимся из темницы. Восстание это стало самым серьезным внутриполитическим кризисом за все время правления Екатерины. Лишь ценой огромных усилий все-таки удалось — 359 —
|